Дверь без стука распахнулась, и на пороге возникла мощная фигура.
— На выход, девицы.
— Не смотри на мужчину, — прошипела Кася, дергая застывшую Марго за рукав, и тут же пропела: — Идем-идем, яр воин.
Соседка ловко протиснулась мимо заслонившего выход воина, Марго же остановилась, ожидая, когда мужчина отойдет с прохода, но он не двигался, с интересом глядя на девушку.
Она тоже, не стесняясь, рассматривала незнакомца, совершенно забыв о наставлении подруги. Высокий, широкоплечий, светлые волосы выбриты на висках и собраны в пучок на макушке, небольшая борода… Этакий викинг-реконструктор, только настоящий. И одет под стать внешности — в теплый кожух, стеганые штаны и высокие сапоги, отороченные мехом. У них зима? Какая печаль! Марго так рассчитывала провести этот неожиданный отпуск на теплом берегу, что даже на мгновение расстроилась.
— Смотрю, утром ты стала смелее, не верещишь, — низким голосом произнес он и, ухватив Марго за руку, быстро защелкнул на ее запястье тонкий стальной браслет. — Герцог велел надеть на тебя.
— Только на меня? — Марго попробовала снять браслет, но не нашла застежки. — И что это значит?
— Что тебе особое внимание, — хмыкнул воин и, отобрав у девушки мешок с поклажей, первый вышел в коридор.
— И с чего мне такая честь?
— Если лэр захочет, скажет.
Марго пожала плечами и заспешила следом. Любопытно же посмотреть на мир за стенами дома.
На улице действительно была зима, холодный морозный воздух моментально забрался под тонкий плащ, скользнул по лицу, обжигая морозом, заколол в кончиках пальцев, и Марго поспешила натянуть на голову капюшон, а руки засунуть в неглубокие карманы.
Во дворе, огороженном высоким забором, было кучно. Девушка насчитала десять всадников на высоких мохнатых лошадях, карету и большие сани, в которые были впряжены два тяжеловоза. Воздух пах навозом и печным дымом. Воин подвел ее к открытым саням, застеленным коврами, в них уже полулежали на подушках остальные счастливицы. Мужчина подал Марго руку, чтобы помочь забраться в сани, но тут дверь кареты открылась, и раздался приказ:
— Этот сосуд поедет со мной.
Марго успела заметить, как вытянулись лица девушек, и как Кася показала большой палец. Это ей сейчас честь оказали или красиво намекнули на индивидуальные пытки?
— Главное, помните, чему я вас учила! — прозвучал в спину высокий голос директрисы. — Всегда и во всем подчиняться своему хозяину, и тогда у вас все будет прекрасно.
Не думать, не рассуждать, не говорить и не шевелиться, чтобы, не дай бог, мужчина не заподозрил у вас наличие мозгов. Да, да, Марго это уже запомнила.
