— И?..
Это Марго заинтересовало, может быть, удастся разузнать хоть что-нибудь?
— Если в тебе действительно сила Леса, как утверждает мой муж, то они заставят тебя рожать альтар, пока хоть один из них не будет достаточно одарен, чтобы возвести его на трон.
— А его отец получит дополнительную власть, — закончила Марго.
— Власть! — презрительно воскликнула леди Эбер. — У старших родов достаточно власти, чтобы тешить их самолюбие. Тот, кто снимет проклятие, получит намного больше, он станет героем, его имя будет выбито на ледяных скрижалях. Слава в веках — вот наивысшая цель ледяных магов, — со злой иронией закончила она.
— Это мы еще посмотрим, — тихонько пробормотала Марго, сжимая кулаки, но Эбер ее услышала.
— Ты подписала контракт сосуда, тебя выбрал в наиры герцог Влад Оугхен, второй после Повелителя, на твой счет зачислена крупная сумма денег. У тебя, как и у меня, нет выбора. Влад хочет наследника.
— А я тут причем? — огрызнулась Марго. — Меня не спрашивали, что хочу я, увезли в Ледяные чертоги, просто поставив перед фактом! Думаешь, я счастлива? Не более твоего! И если тебе останется ребенок, то что будет у меня, ты об этом подумала?
— Деньги, — презрительно скривилась леди Эбер. — Вы все здесь ради денег. Я слышала выступления во время завтрака, так что не стоит разыгрывать из себя благородную жертву. Завтра, когда на твоей руке появится браслет, лэр Влад придет к тебе, и постарайся зачать с первого раза, наира. — Леди Эбер встала, гордо расправив плечи. — Я дам согласие на ритуал, но если он захочет, чтобы ты выносила и родила ему ребенка… — Она на мгновение замолчала. — Лучше убей себя сама.
— Что? Леди Эбер, что это значит?
Но леди уже хлопнула дверью, оставив Марго в полном раздрае.
— Ничего не понимаю, ритуал и рождение ребенка никак не связаны между собой? — задала Марго вопрос горам за окном и, усевшись на подоконник, попыталась как можно точнее вспомнить разговор.
Однако ее уединение длилось недолго. Дверь опять распахнулась, и в комнату ворвалась вторая знакомая по завтраку леди, одной рукой она тянула за собой недовольную Эбер, во второй держала лист бумаги.
— Леди Марика, я уже решила свои вопросы с наирой лэра Влада, — устало сообщила Эбер, бросая на Марго предостерегающий взгляд.
Та в ответ скептически приподняла бровь — мы теперь подружки?
— Наирой твоего мужа? Даже не мечтай! — отрезала новая гостья, не обращая никакого внимания на сидящую на подоконнике Марго. — Леди Гоновера дала мне результаты замера силы. — Она потрясла перед лицом Эбер листом бумаги. — Эта альтар стоит выше всех! Они даже цифру напротив ее имени не поставили, такой высокий результат! Ты понимаешь, что это означает?
