— Представляю, какой буду красоткой, когда оттаю. Губы обветренные, лицо красное, руки в цыпках. Может, увидев меня, великий и ужасный повелитель льдов испугается и вычеркнет из списка наир? Ага, и отправит на алтарь силой делиться…
Примерно на середине пути Марго поняла, что если сделает еще хоть шаг, то упадет. Ноги дрожали, не желая никуда идти, каждый шаг по глубокому снегу давался с усилием, а здание трактира все никак не приближалось. Стало жалко себя до слез, из глубины души поднялась обида на Лес, который вытянул силы и ничего не дал взамен. Будь она полна энергии, насколько легче была бы дорога к людям.
Марго подняла голову как раз в тот момент, когда из ворот выехал всадник в сопровождении дракона и направился в ее сторону.
— Чип и Дейл спешат на помощь, — вздохнула она с облегчением и медленно побрела навстречу.
— Наира! — Влад остановил коня рядом с девушкой, осыпая ее колючими брызгами снега. — Я был лучшего мнения о твоих умственных способностях, но, видно, ошибался.
— Не могли бы вы придержать свое мнение для более располагающей обстановки?
Марго думала, что от холода и усталости у нее не будет сил язвить и огрызаться, но оказалось, что на глупости силы нашлись, и даже голос почти не хрипел.
— Зачем ты пошла в мертвый лес?
— А это вы у своей зверюги спросите, зачем он бросил меня у подножья самого большого дерева, а сам сбежал, пока я лежала без сознания!
— Ты потеряла сознание в мертвом лесу? — Влад бросил на смущенного дракона удивленный взгляд. — Очень странно. Садись!
Марго протянула руки и спустя мгновение сидела на лошади позади мага, а еще через десять минут стучала зубами у почти потухшего камина. Промокшая одежда совершенно не грела, а сходить в карету за сменными чулками и платьем сил не хватало, и, как назло, в зале не было ни одной девушки, чтобы попросить о помощи.
— Кажется, я заболеваю, — шмыгнула она носом, когда Влад протянул ей бокал с горячим вином. — Что-то мне совсем нехорошо.
Маг, высказав короткое, но емкое ругательство, успел подхватить ее до того, как Марго рухнула носом в камин.
— Почему с тобой столько проблем, сосуд? — прорычал он, открывая портал прямо из каминного зала.
— Потому что я девушка? — попыталась пошутить Марго, борясь с головокружением.
— Ты не девушка, ты стихийное бедствие!
— Так в этом вся прелесть. Со мной вам не будет скучно.
— Замолчи, пока я не придушил тебя до того, как тебя придушит Владыка. Теперь я понимаю, почему брат вас так не любит.
