Пока остальная свита осталась внизу, Крат, Арирес, Макски и еще двое охранников из чернорясых прошли в кабинет к адмиралу.
- Докладывайте, — чуть ли не с порога бросил Крат.
Ну Фердимина было этим не запугать. Все под рукой, карты, донесения, планы. Осталось только представить это вышестоящему начальству.
Адмирал начал показывать на карте текущую оперативную обстановку, которую мог изложить всегда, даже если бы его подняли среди ночи — настолько он владел ситуацией. Однако Крат слушал его вполуха, думая о чем-то своем. Когда адмирал закончил доклад, Крат думал минуту, наконец кивнул.
- Я понял, адмирал. Арестовать его, — он кивнул двум чернорясым охранникам.
Опешивший от неожиданности адмирал даже не сопротивлялся, когда ему завели руки за спину и стали вязать.
- За что, Ваше Высокопревосходительство?
Крат не удостоил его ответом, лишь взглянул на брата Ариреса, на лице которого была довольная злобная улыбка. Как и на лице Макски.
- За невосторженный образ мыслей, адмирал, — расплылся в довольной улыбке Арирес. — Из вашего доклада следует, что все плохо, и флот держится якобы из последних сил. Тем не менее, вы ничего не сделали для победы над врагом, а только сидели на шее северных провинций и даром жрали свой паек. Теперь этого не будет. Ваше место займет более достойный офицер, преданный стране и короне.
Довольный Макски, слушая как громят старого адмирала, аж цвел и пах от удовольствия.
- Вам все понятно, адмирал? — взглянул на него Крат. — С этого момента Северным флотом командует адмирал Макски, а вашу судьбу решит Священный Суд.
Несмотря на все свое бесстрашие, адмирал содрогнулся от ужаса. У Священного Суда была только одна функция — приговорить осужденного к казни. Оправдательных приговоров не было, разница была только в методах казни — огонь, котел, в лучшем случае обезглавливание, самая легкая смерть, предлагаемая братьями.
Трудно было чего-то другого ожидать, подумал Фердимин, влекомый двумя братьями вниз, в подвал, в старое помещение гауптвахты. Черная зараза проникла и сюда, убирая умных и ставя преданных. Только вот не в этом случае.
Пушечное ядро, упавшее в двух кабельтовых от борта рыболовной шхуны, явно свидетельствовало о серьезных намерениях патрульного корвета флота Зунландии.
- Спускаем паруса, — вздохнул капитан Элдироу.
- Мы не попытаемся уйти от него? — сказал старший помощник Макинкер. — Чтобы выглядело более правдоподобно?
- Нет, — Элдироу глянул на небо. — Пусть захватывают. У нас в трюме все в порядке, кроме рыбы ничего нет. Да и мы долго ждали этой встречи.
