Итсаску и Серж были единственными, кто постоянно навещал ее в эти дни, тормошил, заставлял гулять и тренироваться. В ней все еще бродила сила Матери, хоть ее интенсивность схлынула после сражения. Настя ждала, когда Мать вернет себе ее всю. И оставит ее окончательно опустошенной. Интуиция подсказывала, что долго она после этого не проживет. Слишком привыкло тело к постоянному току энергии.
Локи и Рита уезжали в Ирландию. Они заехали в агентство попрощаться. Пришел и Диего, невесть где пропадавший все это время. Рита, обнимая Настю, не могла сдержать слез.
— Все будет хорошо, земная, — врала она, перебирая Настины волосы. Настя кивала, слушала ее хрипловатый голос, обнимала крепко, как сестру. Ведь Рита тоже страдала от гибели графа Виттури. Она любила его. Но в то же время у королевы ведьм был Локи.
Рита знала, что вряд ли увидит Настю живой по возвращении. Девушка уже была измучена горем и совсем бы растаяла, если бы не постоянный надзор Итсаску. Вампирша подкладывала ей на тарелку стряпню Сержа и следила, чтобы Настя все съела. Просто удивительно, какое сердце скрывается порой под броней равнодушия и сарказма. Если бы не Итсаску с Сержем, разве Настя выдержала бы так долго?
Рита покачала головой. Вампирша сражается напрасно. Без той связи, что была между графом Виттури и Настей, ни один из них в отдельности долго не продержался бы. Итсаску лишь оттягивает ее конец.
Перед отъездом она дала Итсаску мешочек трав.
— Завари их, если она будет слишком сильно мучиться.
Вампирша странно посмотрела на нее, но мешочек взяла.
Рита намеревалась провести пару месяцев в Баллино, чтобы напитаться силой среди камней и пообщаться с друидами. Локи сопровождал ее. Они теперь были неразлучны. Диего смотрел на них и на Итсаску с Сержем так, что Настя подумала, он завидует этим парам. А он слушал, как взволнованно стучат сердца влюбленных при взглядах друг на друга и прикосновениях. И еще два маленьких сердца, чье биение он уловил своим звериным инстинктом. Рита не сказала, что беременна. Возможно, ведьма сама еще не знала об этом?
Он ушел раньше всех. Крепко обнял Настю на прощание. Пробормотал что-то неразборчивое по поводу того, когда они увидятся в следующий раз.
«Следующего раза не будет, Настя», — подумал он, глядя в потухшие глаза девушки.
Прямо из агентства с маленьким рюкзаком он отправился в аэропорт. Вещи ему были не нужны. Перелет в Эквадор был долгим, выматывающим. Потом еще автобус до деревушки на Амазонке. И наконец он вошел в лес, который встретил его шумно: стрекотом цикад, криками птиц и зверей. Диего медленно разделся, свернул одежду и убрал ее в рюкзак. Затем нашел приметное место: дерево у большого валуна, обернулся пантерой, схватил сумку и затащил ее на верхушку.
