– Что смотришь? Хочешь табачку?
– Нет, спасибо. Я не курю. И вообще, курить вредно.
– Машины дымят. Заводы дымят. Шахты дымят. Это – полезно! А выкурить маленькую трубочку старому ворону вредно? – Юкагирыч так расхохотался, что даже закашлялся. – Плохой табак, – сказал он. – Если прилетишь еще, привези мне пачку хорошего табака. Правда, табака, какой Великий белый шаман курил, сейчас не найдешь…
– Какой великий шаман? – удивился я. Юкагирыч с подозрением на меня покосился:
– Ты не слышал о Великом земном шамане?
– Я вообще ничего не знаю о шаманах. Знаю только, что они пляшут и бьют в бубны…
– Значит, ты точно ничего не знаешь о них. Ну так слушай…
Раньше никаких шаманов не было. Был Владыка неба и те, кто жили на земле. И вначале все говорили на одном языке: люди, и звери, и птицы. Это был священный язык, на котором разговаривал сам Небесный повелитель Пон-Шукун. Это он, населив землю, велел открыть всем рты и вложил в них языки, это он откупорил всем уши и вытащил из них серу.
Но вскоре он понял, что совершил ошибку. Получив язык и научившись говорить, все сразу стали донимать небесного повелителя просьбами:
– Дай нам это!
– Дай нам то…
– Помоги нам!
– Нет, сначала нам!
В общем, дергали его, как внуки деда за бороду.
Поначалу, когда людей, и зверей, и птиц было мало, Владыка Неба еще как-то справлялся. А потом просьбы и мольбы посыпались как град, но в обратную сторону – снизу вверх.
Только соберется Владыка неба попить чайку в своей яранге, как снизу доносятся просьбы.
Только надумает выкурить трубочку – снова зовут.
Только ляжет на теплой шкуре вздремнуть после обеда – опять вопли…
Ни днем, ни ночью нет покоя – хоть вставляй в уши затычки!
Задумался Пон-Шукун: «Что делать? Ну не вырывать же всем языки!»
Долго он думал и, наконец, принял решение.
Взял Пон-Шукун большой небесный бубен, ударил в него – и все живущие на земле забыли священный язык.
Ударил в другой раз – и все заговорили на разных языках: люди, звери, птицы, рыбы.
С того времени и не помнит никто священный язык, а обычный, земной до неба не долетает. Только младенцы понимают, пока говорить не научатся. Но некоторым удается сохранить эту детскую способность. Вот они-то и становятся шаманами. Их слышит Пон-Шукун. А остальные болтают просто так, как мы с тобой…
Юкагирыч задумался. Трубка его давно погасла.
– А кто такой Великий Белый Шаман? – спросил я.
– У всех свои шаманы: у воронов, тюленей, медведей, лис, людей. У каждого человеческого племени свой шаман есть или был. Одни живут в тайге, другие – в тундре, но самый великий шаман жил в Кремле. Кремль – это такая высокая башня, которая…
