Я резко развернулась и уставилась на мальчика, прыгающего за невидимыми искрами.
— Значит, он жив? Минуточку, что значит скоро?!
Уголки рта Рокета опустились, изобразив грустный мостик. Точнее радостную радугу, потому что за последние сто лет эта была одна из лучших для меня новостей.
— Сколько ему осталось?
— Нельзя нарушать правила, мисс Шарлотта. — Рокет раздраженно нахмурился. — Никаких когда, почему, как или где. Только да или нет.
— Но ты сам сказал, что скоро. Что время еще не пришло, но скоро придет.
Он пожал плечами:
— Надо было торопиться. Вас слишком долго не было, мисс Шарлотта. Теперь он его найдет.
Горло сдавило тревогой. О ком говорил Рокет? О похитителе? И что дальше? Он убьет Мейко? Закончит начатое?
Мне нужно было больше информации. Ну просто позарез нужно было узнать «где» и особенно «когда».
Я решила рискнуть. Подошла к Мейко и присела рядом.
— Мейко, солнышко, ты помнишь, где ты? Где ты проснулся, перед тем как прийти сюда?
Зачарованный моим светом, он снова положил ладошки мне на щеки и покачал головой.
Проклятье. Надо будет загрузить Эмбер по полной и самоустраниться. Я сильно отвлекаю. Зато теперь понимаю, каково другим людям. Меня, как и Мейко, легко отвлечь блестящими штуками.
Тем временем Мейко накрыл мои глаза руками, а когда убрал руки, его личико так и дышало удивлением. Снова закрыв мне глаза, он опять убрал руки и уставился на них с открытым ртом.
Я глянула на маленькие ладошки.
— В чем дело?
— Насквозь светит! — Снова накрыв мои глаза, Мейко заливисто рассмеялся.
К сожалению, пришла очередь Рокета. Не успела я опомниться, как он ляпнул мне на глаза свою ладонь, чуть не сбив с ног и не разбив в кровь нос. В итоге получилось так, что он держал меня за голову обеими руками, напрочь перекрыв доступ кислорода. Зато он был счастлив. Точнее они оба. Смеялись так, что чуть не повалились на пол.
В конце концов мне удалось содрать с лица руки Рокета.
— Знаете, ребята, вам нужно найти новое хобби.
Все еще ухохатываясь, Мейко погнался за новой порцией искр, а я воспользовалась шансом задать Рокету еще один вопрос:
— Рокет, ты помнишь стены психушки?
Он кивнул, явно горя желанием снова налепить мне на лицо ручищи. Надеясь, что это сработает, я стиснула его ладонь. И да — сработало: Рокет зачарованно уставился на наши руки.
А я рискнула и спросила об исключении:
— Почему ты написал на стене Эрла Уокера? Он ведь не может быть частью армии Пип. Он же… он же был чудовищем.
