«Я еще раз повторяю — ни за какие коврижки! Церковь строят те, кто верит в Бога, а я занимаюсь делом, которое умею, ни больше — ни меньше! Тебе дай палец, так ты руку откусишь, да?»
Великан ушел ни с чем. Мама вышла его проводить, шаркая тапочками, приметила в углу застывшую Надю и подмигнула:
«Заруби на носу, дорогая! Каждый должен делать то, что он умеет. Не прыгай выше головы»
Выше головы она тогда так и не прыгнула — до верхушки дерева не добралась, порвала сандалию и на поселок не посмотрела…
— Намажем, разотрем, чтобы силу вернуть, чтобы тело выздоровело, душа расцвела, — бормотала Надя, мотнув головой, чтобы избавиться от воспоминаний.
Она зачерпнула зелье ладонью (холодное, вязкое) начала размазывать его по Мишиным худым костлявым плечам, по шее. Показалось, что он задрожал, хотя, наверное, не мог. Сквозь потрескавшиеся онемевшие губы вырвался тихий, глубокий стон. На коже высыпали крупные белые мурашки.
— Потерпи, дорогой, потерпи, — шептала Надя, внезапно ощутив острую жалость, вперемешку с возникшей в суставах болью. — Я сама не знаю, что произойдет, но что-то определенно хорошее. Чувствую, понимаешь? Дар у меня.
Главное, самой поверить, что говоришь. Тут уже не до эйфории. Да она и не желала сейчас испытать удовольствие, за которое будет стыдно перед этим бедным парализованным подростком.
Боль вспыхнула с новой силой, вцепилась в сердце, пробежала зыбкой дрожью по коже. Задрожали губы, заболели зубы. Каждый чертов зуб! Моргнула — чувствуя, будто в глаза попал песок. Отстранилась, вытерла вспотевший лоб. Кольнуло в пояснице, а следом хрустнули одновременно коленки. О, господи!
Не успеешь — пожалеешь!
Зараза, зараза, перейди на Стаса, а со Стаса на Якова, а с Якова на всякого!
Или это про икоту?
Какая разница!
В голове зародился рой голосов, вспыхнул и рассыпался, закружился, не давая сосредоточиться.
Не потеряй сандальку, а то свалишься!
Как в сказке какой-то!
Зачерпнула еще зелья. Живот, грудь, подмышки. Разотрем хорошенько руки, ладони. Быстрее, быстрее. Начала шептать одну молитву за другой, по кругу, одну за другой, одну за другой.
А зачем они, если не веруешь? Богохульство?
Миша постанывал, но Надя не обращала внимания. Терпи, дорогой. Столько времени терпел, немного осталось.
Теперь боль расплылась внизу живота, как при месячных. Ноги подкосились.
Немедленно в постель, солнышко! Прогоним болезни! На, выпей гадости!
Откуда это? Вспомнила! Однажды попала под осенний холодный дождь, промокла насквозь, и уже на следующее утро ощутила нестерпимый жар во всем теле. Лёгкие проткнули раскалёнными иглами, глухая рваная боль поднималась к горлу и вырывалась хриплым кашлем. Кашляла не переставая, бродила по дому, как призрак, не зная, где прилечь и что делать. Потом её заметила мама. А дальше, как в сказке. Мама взяла её подмышки, перенесла в постель, укрыла толстым одеялом, а потом до вечера три или четыре раза напоила отвратительной на вкус жидкостью. После первого же глотка началась икота (уходи на Федота!), и Надя до сих пор помнила, как тугая горькая жидкость ползла по горлу вглубь, оставляя раскаленным след в кишечнике.
