— Вы, наверное, давно не общались с тёщей, раз ничего о ней не знаете, — произнёс врач. — Плохо это. Родственные связи надо беречь. Я вот с внучкой теперь каждый день вижусь.
Грибов сглотнул, ощущая сладковатый привкус в горле. Перед глазами поплыло, и он облокотился о дверной косяк, чтобы не упасть. Ликер ударил в голову.
— А разве на опознании не должно быть ещё и полицейских, я не знаю. Или как-то прикрыть их… ну, чтоб одни лица…
— Оставьте эти формальности, — отмахнулся врач. — Оно вам надо? Американских фильмов, блин, насмотрелись. Я вам даже больше скажу — уже все давно опознаны. Говорю же, Зою Эльдаровну много кто знал. Чего же тут непонятного? А вы здесь, чтобы я спокойно галочку поставил и домой пошел. Бюрократия.
Грибов сглотнул еще раз. Мимолетом подумал, что надо было привезти сюда Надю. Это же её мама, так вот пусть и любовалась бы. А то как дочь в Шишково на лето везти — это Грибов; по телефону перед бабушкой оправдываться — тоже он; труп, значит, смотреть — куда же без мужа. А сама?
Проблема в том, что Надя никогда и ничего не делала сама.
— Вы в порядке? — донеслось сквозь туман в голове. — Только пол мне не заблюйте, умоляю.
— Да… да. — Грибов сосредоточился, вглядываясь.
С головой у Зои Эльдаровны было что-то не так. Лопнувшая тыква, а не голова. Глубокие вмятины и горбинки, разорванная кожа, потемневшие трещины — извилистые угловатые провалы, клочки седых волос. Сложно было узнать в том, что лежало на столе, симпатичную полноватую женщину, курносую, с морщинками вокруг глаз.
Зоя Эльдаровна умела варить отличный борщ, мимолетом вспомнил Грибов, а еще гадала на картах, предсказывала судьбу, знала миллион историй о жителях поселка и любила выпить. Нагадала она как-то Грибову проблемы на работе, чтобы остерегался кого-то, кто над головой сидит — и ведь все верно вышло. Не придерешься.
Он моргнул, разгоняя темноту перед глазами.
…рыхлое желтоватое тело, темные складки, большой безобразный живот с крупными извилистыми синими венами, развалившиеся в стороны полные груди, черные пятна собрались на локтях, на обрякшей коже рук и ног… и лицо… хрен разберешь, она — не она. Под светом ламп — неодушевленный предмет, расползшийся, желтовато-сине-бурый, изуродованный.
Грибов старался дышать глубоко, хотя казалось, что и через рот ощущается холодный, мерзкий запах.
— Это Зоя Эльдаровна Ромашкина… Он ее топором, да?
— Как видите. Четыре раза. Сложно было выжить. Если вас это как-то утешит, то вверх ногами ее подвесили уже мертвой.
