Наташа становится ближе. Перемещается неуловимо на несколько метров вперед.
Теперь хорошо видно её лицо, разбухшее от синяков. Подтеки на скулах и щеках, темнота вокруг глаз.
Женщина из-за стойки регистрации проходит сквозь Наташу, едва всколыхнув изгибы серо-красных линий. Линии, похожие на волосы.
Маша вздрагивает. Зажмуривается, а потом открывает глаза. Рядом стоит отчим с расплывшимся от химикатов лицом. Он шепчет, выплёвывая жёлтые зубы:
— Даже не думай убегать, выродок. Я всё равно тебя найду. Из Ада нет дверей.
А Наташа похожа на рисунок из волос. Неправдоподобная, но в то же время реальная. Как и в любом сне.
Помнишь, я говорила, что могу помочь. Теперь помощь нужна нам обеим. Так странно.
Малолетка не шевелит губами. Чернота в её глазах шевелится. Это страшно и завораживающе. Маша думает об обезьянах, которые становятся жертвами змей. Отчим, не замечая нарисованную девочку, говорит:
— Здесь пахнет средством для чистки унитазов. Куда ты меня засунула, а? Открой крышку, выродок. Открой и дай мне немного света.
Что происходит? — Маша смотрит на малолетку, стараясь не обращать внимания на бормочущего отчима.
Будет смешно, если я скажу, что это не сон, да?
Смешнее некуда.
Наташа перемещается на несколько метров вперед и становится так близко, что Маша может протянуть руку и дотронуться до ее руки. Она видит трещинки на губах Наташи, лиловые пятна с желтоватым отливом на ее правой щеке и сломанные ногти, болтающиеся на кончиках пальцев.
Внезапно приходит жалость. Верное, но позднее чувство.
Прости, я…
Ты всё правильно сделала, — Наташа даже пробует улыбнуться. Капли крови срываются на пол. — Ты нашла верный способ освободить моё сознание. Я не понимала раньше, что происходит. Что-то странное в загородном доме. А теперь очень многое вижу. И могу поделиться с тобой. А это важно.
Ты говоришь что-то совсем непонятное.
Сама увидишь. А теперь — просыпайся!
Маша открывает глаза, щурится от яркого света. За окнами зимняя серость, но лампы над головой — о, как же они светят! В голове затихающий шум волн.
В дверь стучат. Даже не так — колотят.
Маша поднимается на локтях в кровати, никак не может сообразить, что происходит. Где она? Это сон или реальность? Квартира, запах химикатов. Влажные простыни. Чешутся плечи и лодыжки. Она скребёт ногтями по коже и замечает капли крови, рассыпанные по постельному белью. Что за странный зуд?
К горлу подкатывает горький ком, она вскакивает, бежит по коридору под яростные стуки в дверь.
