Мне хотелось сбить ухмылочку с его лица. Я остановил видео, удалил его, открыл «Корзину» и стер все, что там было. Олли попытался выхватить у меня телефон, но я успел отдернуть руку.
— Копии есть?
— Нет, вы…
— Сядьте, Олли.
— Что?
— Сядьте.
Он, поколебавшись, сел.
— Итак, главная новость на сегодня…
Картрайт со скучающим видом закатил глаза.
— Я не верю, что нет копий.
— А мне плевать, во что вы верите. — Он разжал сложенные на груди руки.
Я пристально посмотрел на него, потом провел пальцем по столешнице и показал ему следы белого порошка.
— Будете утверждать, что это перхоть?
Он покраснел.
— Не верю, что нет копий, — повторил я.
В кармане снова завибрировал телефон.
— Давайте поглядим на компьютере. Удалим копии, и вы меня больше не увидите. — Я снова посмотрел на него. — А Софи больше не увидит вас. Договорились?
— Да, — ответил Картрайт, не отводя взгляда.
Он провел меня в кабинет, открыл файлы на компьютере. Среди всевозможных видео не обнаружилось ни одного с прошлой недели. Мой телефон снова завибрировал. Я бросил взгляд на экран. Сатти. Пришлось извиниться и уйти в соседнюю комнату.
— Ты что, переехать в этот чертов дом решил?
— Буду через пять…
— Работа наклюнулась. Даю минуту, или ножками потопаешь. — Сатти повесил трубку, а я вернулся в кабинет.
Картрайт посмотрел на меня:
— Я же говорил, нет копий.
Я ему не верил, но в его голосе слышался непритворный страх.
— Ладно. Но если врете, то следующее порновидео придется снимать уже в тюрьме. — Я направился к двери, в коридоре взял куртку Софи. — Это я забираю.
— Невелика потеря.
— Легко отделались, Олли. Всего хорошего.
С гулко бьющимся сердцем я вышел на улицу. Сатти стоял, прислонившись к машине, и пытался набрать эсэмэску костяшкой указательного пальца.
— Ну, наконец-то, — сказал он, заметив меня.
— Что случилось?
— Незаконное проникновение. «Палас-отель».
Я сел в машину, завел мотор. Руль снова был скользким от антисептика.
— А что, патрульные не могут поехать на вызов?
— Их работа денег стоит, — сказал Сатти. Потом кивнул на женскую джинсовку, которую я бросил на заднее сиденье. — Даже знать не хочу, что это.
«Палас-отель» — огромное викторианское здание красного кирпича на углу Оксфорд-роуд и Уитворт-стрит, напротив пабов «Гранд-Централ» и «Жаждущий ученый»; а за углом неподалеку — ресторан «Черный пес». Часовая башня отеля вздымается на двести футов ввысь, выделяясь на фоне городского пейзажа. Давным-давно бывали ночи, когда я напивался так, что не понимал, где нахожусь, и башня служила мне маяком. В то недоброе старое время я даже раз или два ночевал в этом отеле — с девушкой, которую только что подцепил, или просто потому, что было слишком поздно ехать домой. Было жаль, когда отель закрыли. Ремонт предполагал изменения, а «Палаc-отель» был архитектурным памятником, раритетом, который должен оставаться неизменным. Его двери закрылись довольно давно, и в прессе не сообщалось ничего о том, откроются ли они вновь. Даже часы, на которые я всегда полагался, теперь показывали неправильное время.
