Мисс Кристалл повернулась и холодно взглянула на Чарли:
— Это правда?
Чарли потрясло выражение ее обычно приветливого лица. Она смотрела холодно, даже недобро, прищурив светло-голубые глаза и сжав губы в узкую, жесткую линию.
— Я ничего не делал, чтобы животные ушли или пропали! — воскликнул он.
Мисс Кристалл еще какое-то время всматривалась в него, а потом ушла, не проронив ни слова.
Любопытно, что Джошуа кинулся за ней.
— Я ранен! Вы должны что-нибудь сделать! — схватив ее за руку, закричал он.
Мисс Кристалл остановилась и о чем-то с ним тихо поговорила. Чарли все не расслышал, но, кажется, она сказала что-то вроде: «Возьми себя в руки, Джош. Помни, кто мы такие».
Рука Джошуа упала, он закусил губу и потупился.
Рожок возвестил об окончании перемены, и все ринулись к дверям. Чарли увидел, как мисс Кристалл погладила Джошуа по плечу. Потом подняла голову и взглядом встретилась с Чарли. И сразу на лице ее отразилось недвусмысленное отвращение.
— Этот раунд за тобой, Чарли! Молодец! — похвалил Фиделио, когда они входили в класс.
Но что-то говорило Чарли, что таких раундов будет еще много и совсем необязательно каждый раз будет побеждать он.
В это время мама Чарли помогала миссис Дореми наводить порядок в захламленной кухне, которую, несмотря на грязь и хаос, хозяйка считала самым уютным местом в доме. Миссис Дореми стала для Эми самой близкой и, возможно, единственной подругой, поэтому Эми частенько заглядывала к ней.
Эми взяла гитару, которая кое-как балансировала на пирамиде из десятка разномастных кружек, забытых на столе, и поставила ее рядом с прислоненным к кухонному шкафу контрабасом. Затем, поскользнувшись на липком от варенья ноже, наклонилась и подняла с полу еще три ножа, две грязные ложки и огрызок яблока.
— Бедная Хлоя, и достается же вам: убирать и чистить за восьмерыми! Только закончишь убирать, а кому-нибудь подавай чай — и начинай все сначала. — Эми бросила ножи и ложки в раковину, уже доверху забитую грязной посудой.
— Исключите Фиделио, — ответила миссис Дореми и смела с трех стульев кукурузные хлопья. — Не забывайте, он у Блуров. Да и Феликс часто уезжает со своим оркестром. Так что остается всего шестеро.
Она сняла со стола флейту и три сборника музыкальных пьес и затолкала их в стиральную машину.
— А там безопасно? — обеспокоилась Эми.
— Как за каменной стеной, — ответила Хлоя. — Там внутри Пудинг, а флейта даст мне знать, если я затею стирку.
Из стиральной машины выскочила большая серая кошка.
