– Не отходи от меня ни на шаг, Симба, – строго-настрого наказал львёнку Вальс. – Шакалы всегда боялись нападать на мою семью, потому что знали, что с нами, когда мы вместе, им не справиться. Мне достаточно одного удара ногой, чтобы разнести шакалу череп. Но теперь их слишком много, а я один.
Пока Вальс разговаривал с Симбой, Бостон постоянно вертел головой во все стороны, зорко следя за тем, как ведут себя шакалы. Львёнок с жаром возразил:
– Ты вовсе не один! Не забывай – я всё-таки лев, а потому смогу не только постоять за себя, но и помочь другу. Так что не беспокойся за свой тыл: его есть кому прикрыть.
– Шакалы как раз не очень-то любят нападать на нас сзади, – уточнил Вальс. – Нужно бояться атаки с флангов.
– В этом вы тоже можете на меня положиться, – заверил Симба.
– Ты – настоящий воин, Симба! – похвалил львёнка Бостон, не переставая при этом вертеть головой. – Только будь острожен: шакалы хитры и очень коварны.
Словно в подтверждение его слов, вожак стаи внезапно бросился на страуса, норовя схватить его за одну из шей. Теперь Симбе стало понятно, почему удобно иметь две головы – Вальс-Бостон всё время вертел ими обеими, изгибал и перекрещивал шеи. Благодаря этому страус постоянно имел круговой обзор и мог следить за всеми противниками сразу.
Внезапная атака вожака шакалов не удалась. Вальс-Бостон мгновенно повернулся к нему задом и что есть силы лягнул прямо в оскаленную морду. С переломанной шеей шакал подлетел вверх, перекувыркнулся через голову (точнее, через то, что у него от неё осталось) и шлёпнулся на землю.
Остальные шакалы отпрянули, но отступать, судя по всему, не собирались. Они снова сомкнули кольцо и принялись кружить вокруг страуса, стараясь сбить его с толку. Их зловещий хоровод продолжался довольно долго, но Вальс-Бостон всё время был начеку.
Наконец напасть на страуса решились сразу три шакала. Они попытались перегрызть сухожилия на его мощных ногах. Но Вальс-Бостон сильнейшими ударами отправил двоих шакалов в нокаут, и только третий успел вовремя отскочить и вернуться к своим.
Тогда хищники поняли, что смогут одолеть двухголового страуса, только напав на него всей стаей. Их осталось семеро – таким образом, они всё ещё имели численное превосходство. Перед тем как напасть, шакалы прекратили свой зловещий хоровод и застыли на месте.
– Сейчас начнётся самое интересное, – мрачно пообещал Бостон.
– Нашёл время болтать! – прервал его Вальс. – Следи лучше за шакалами.
