Захваченный врасплох неожиданным бегством Дайена, наемник бросился вдогонку.
- Ну и парень! Чертов заяц! - Немного пробежав, Таск остановился, рискнув оглянуться, но не увидел ничего, кроме краев оврага и отсвета огней корабля.
- Дело только во времени. Эй, парень! - Догнав Дайена, он, задыхаясь, спросил: - Этот овраг… выведет нас… к городу?
Вместо ответа Дайен только мотнул головой. По его щекам текли слезы, оставляя грязные подтеки. Не сбавляя скорости, он начал резко и непонятно жестикулировать, и Таск никак не мог взять в толк, что означают его жесты. Наемник мог только надеяться, что юноша знает путь. Пригнув голову, Таск сосредоточил внимание на работе ног и дыхании.
* * *
- Ложись! - крикнул Таск и, схватив Дайена за руку, потянул его в тень, падавшую от запыленного рекламного щита, надпись на котором приветствовала приезжающих в город путешественников, сообщала данные о количестве населения и приглашала покупать здесь недвижимость.
Мимо них пронеслись грузовики на воздушной подушке, поднимая облака пыли, которая с ног до головы окутала юношу и наемника.
- Что это? - спросил Дайен, закашлявшись. - Что это значит?
- Армия Командующего. - Пыль ела глаза, и Таск прикрыл их рукой. - Он объявил военное положение и взял на себя управление городом. Десять к одному, что он разыскивает тебя, парень. - Пыль постепенно осела. Наемник задумчиво посмотрел вслед грузовикам, быстро приближавшимся к городу.
- Чему ж вы тогда улыбаетесь? - Дайен зло посмотрел на наемника. - Ведь это значит, что со мной все кончено…
- Это значит, что у тебя есть шанс, - поправил его Таск, широко улыбнувшись. - Пошли. Скоро увидишь.
Очутившись наконец на знакомой ему территории, Таск повел Дайена по окраинам города, стараясь держаться боковых улочек. На одной из них, завернув за угол, они чуть не натолкнулись на грузовик с солдатами, охранявшими один из главных перекрестков города. В этот момент раздался вой сирены, замелькали красные огни.
Толкнув Дайена в проулок, Таск шепнул:
- Смотри!
Патрульная машина местной полиции со скрежетом остановилась буквально в нескольких сантиметрах от грузовика.
- Что это вы тут делаете? - крикнул полицейский, выпрыгивая из машины и подходя к солдатам.
- Командующий Дерек Саган объявил военное положение на этой планете. Теперь город под нашим контролем. - Центурион протянул руку. - Предъявите ваше удостоверение.
- Удостоверение? - не веря своим ушам, повторил полицейский и крикнул через плечо: - Чарли, позвони в диспетчерскую, проверь! Послушай, ты! - Не сводя взгляда с центуриона, полицейский вынул револьвер - образец старого реактивного оружия. Хотя Сирак-7 шагнул в космическую эру, но по уровню оснащенности еще отставал. - Сдается мне, это тебе лучше показать мне удостоверение. Стой на месте! Покажи-ка свои руки. Что за странную форму вы носите! Не хотелось бы мне проделать дырку в твоем сердце.
