— Вообще-то, я так и не считал. С первого взгляда понятно, что ты необычная женщина…
— Я — воительница. Клеймор. Среброглазая ведьма. Полуйома. Монстр.
— Но мужчиной все перечисленное тебя не делает, — прервал спутницу я, — Впрочем, я понимаю к чему ты клонишь. В конце концов, мы даже дня еще не знакомы. Извини, поторопился!
Клэр озадаченно моргнула. Потом едва заметно нахмурилась и перевела взгляд на немногих путников, что воспользовались той же дорогой что и мы. Мне на разглядывание хватило пары мгновений — пара запряженных лошадьми телег и несколько замызганных крестьян, ничего интересного. А излучаемый ими страх, в свете полученной о воительницах информации, удивления не вызывал.
— Ты не понимаешь, — девушка слегка замедлила шаг, но быстро вернулась к прежнему темпу, — Впрочем, скоро поймешь.
Я не ответил, отвлекшись на появившуюся в поле зрения деревню. Мои наблюдения свелись к печальному вздоху:
— Ну да, в такой дыре людоеды завестись просто обязаны… — хотя деревня была не так уж плоха. Даже скорее небольшой городок, с каменными одноэтажными домиками и возвышающейся над крышами башенкой не то церкви, не то ратуши.
— Для йома не имеет значения, где люди живут, что одевают и чем занимаются. Их устроит любой, у кого есть внутренности. Так что они охотятся и в больших городах, и в таких маленьких деревенях.
— А зря… образ жизни на вкусе мяса наверняка сказывается, — заметил я, скользя взглядом по глазеющим на нас местным жителям. Надо сказать, быть центром их внимания, щедро сдобренного страхом, удивлением и приглушенными перешептываниями, было довольно неприятно. Но ощущалось и что-то еще… — И как ты будешь искать его? Что, каждому жителю в глаза заглянешь?
Клэр на местных не смотрела вовсе, благо те сами спешили дать полуйома дорогу и не попадать под прицел серебряных глаз. Да, репутация у воительниц еще та!
— Зависит от того, насколько опытен противник. Если он полностью скрыл свое йоки, то придется повозиться. Но в любом случае умрет или он, или я.
Те же слова тем же ровным тоном девушка повторила и старосте деревни — или, вернее, мэру. Уж больно добротный домик выполнял тут функции ратуши! — отказавшись от предложенной платы:
— Если я справлюсь, то позже человек из организации заберет плату. Если же я проиграю, то платить вам не придется.
Я немного задержался, выклянчив у старосты примитивное кресало — беднягу повадки "среброглазой ведьмы" вогнали в ужас, и он даже не спросил у меня ничего, безропотно отдав запорошенное. Клэр я догнал на улице, благо шла воительница не торопясь. Пристроившись сбоку, я уже было собрался поинтересоваться нашими дальнейшими планами, как вдруг мое чутье уловило новые эманации. Сильные. Свежие. Совсем свежие.
