Лукреция длинными, тонкими пальцами грациозно держит потемневшую от времени чашку с отбитым краешком. Проректор чем-то похожа на тётю Вивиан, такая же изысканная, элегантная, вот только силы тратит совсем на другое. На вид Лукреции уже за тридцать, однако на её руках нет знаков обручения, что очень необычно для гарднерийки её лет.
Быть может, она и моложе Джулиаса, но ненамного.
Пристально рассматривая чистые руки Лукреции, я вдруг вспоминаю слова Дианы – ликанка упоминала, что Джулиаса и Лукрецию влечёт друг к другу куда сильнее, чем многих обручённых.
Однако ни один из них даже не догадывается о чувствах другого.
Ещё Диана говорила, что, будь Лукреция и Джулиас ликанами, они спарились бы по требованию стаи, иначе такая негасимая страсть отвлекала бы остальных.
Насколько я знаю, Джулиас тоже не был ни с кем обручён.
Я незаметно слежу за ними, прислушиваясь к разговору. Профессор Кристиан перечисляет, какие печати Совета магов потребуется украсть, когда Лукреция в следующий раз поедет в Валгард, и она невозмутимо отвечает, что у неё, скорее всего, получится, а что – нет. Я не вижу на их лицах или в жестах никаких намёков на страстные чувства – они просто очень давние друзья. Соратники в битве, уставшие и закалённые в боях.
И всё же они не открывают друг другу свои сердца.
– Вы не обручены, – невольно вырывается у меня, и я тут же вспыхиваю от стыда.
Лукреция цинично усмехается и качает головой.
– Нет. Эту стрелу я отвела. – Она многозначительно смотрит на меня. – Не без труда, однако.
– Что вы сделаете, когда наступит пятый месяц?
Лукреция тяжело вздыхает:
– Мне придётся уехать, прежде чем закон о всеобщем обручении вступит в силу.
Джулиас молча слушает, по его лицу ничего не прочесть.
– Куда вы направитесь? – спрашиваю я.
– В земли Ной. – Лукреция греет руки о тёплую чашку. – Там мой брат Фейн. Мои сёстры. Наша приёмная дочь Зефир.
Где-то я слышала эти имена…
– Помнится, дядя Эдвин упоминал кого-то по имени Фейн. Они, случайно, не были знакомы с вашим братом?
Лукреция и Джулиас обмениваются быстрым взглядом.
Понятно. Были знакомы. И что тут такого? Опять тайны?
– Они познакомились в университете, – отвечает Лукреция, тщательно подбирая слова.
– А моих родителей он тоже знал? – ошеломлённо спрашиваю я.
Уголок рта Лукреции неуловимо вздрагивает:
– Да.
Похоже, больше мне ничего из них сегодня не вытянуть. Что ж, сменим тему.
– А вы тоже поедете на восток? – поворачиваюсь я к Джулиасу.
– Когда-нибудь поеду, – кивает он. – Пробуду здесь, сколько смогу. Ещё стольких надо переправить через границу.
