– Так какой же враг тебе нужен? Расскажи.
– Ну, если выражаться метафорически… Пусть он будет как огромный каменный жёрнов.
– Чтобы стереть в порошок всех и вся?
– Чтобы наточить о него мой меч, – самоуверенно усмехается Лукас и неожиданно крепко прижимает меня к себе. – Поговаривают, твой брат заходил сюда с ликанкой?
– Об этом мы с тобой говорить не будем, – медленно закипая, цежу я сквозь зубы.
– Почему? – смеётся Лукас.
– Потому что ты их, скорее всего, ненавидишь!
– Ликанов? За что мне их ненавидеть?
– Если прикажут, ты убьёшь их не задумываясь.
– Конечно, – кивает он. – А гвардия Гунтера Ульриха перебьёт всех в этом зале, если им прикажут.
– Это разные вещи.
– Абсолютно одинаковые. – Лукас серьёзно смотрит мне в глаза. – Эллорен, твоему брату не стоит забывать, на чьей он стороне. Это опасная игра. Маркус Фогель намерен захватить спорную часть территории ликанов. От недружественных дипломатических отношений мы скоро перейдём к откровенно враждебным шагам.
– Если Гарднерия спровоцирует ликанов и начнётся война, Рейф не станет драться, – возмущённо отвечаю я.
Лукас хмурится, черты его лица становятся ещё жёстче. Он замедляет танец и выводит меня под ветви импровизированной рощицы в кадках.
– Рейф не обладает магией, однако он один из лучших следопытов в наших рядах. Его мастерство очень пригодится нашей армии, особенно в схватке с ликанами.
Я решительно высвобождаю руку из цепких пальцев Лукаса.
– Он не будет с ними сражаться.
– Значит, ему не жить.
В моём воображении тут же возникает картинка: Рейф без труда уворачивается от тучи стрел.
– Сначала попробуйте его поймать, – фыркаю я.
– Рейфу не выстоять против нашей гвардии.
– А он просто уйдёт к ликанам! – не сдаюсь я.
Но моя горячность только смешит Лукаса.
– Эллорен! Твой брат – внук Карниссы Гарднер! За всю историю ей одной удалось выступить против ликанов с некоторым успехом. Думаешь, наши милые соседи забыли о потерях в Войне миров? Как бы не так! Они никогда не примут твоего брата. К тому же Диана Ульрих – дочь вожака стаи. Неужели ей позволят обручиться с гарднерийцем? Да его разорвут на части, лишь бы не допустить подобного скандала.
Вот теперь я разозлилась по-настоящему!
– С меня хватит! Это не игрушки. Я люблю брата!
– Ну так убеди его расстаться с Дианой Ульрих. Пусть думает головой, а не…
– Понятно, можешь не продолжать! – огрызаюсь я.
Лукас пристыженно умолкает.
– Прости, – извиняется он, на секунду склонив голову. – Неудачно выразился… Понимаешь, меня… тянет говорить тебе правду. – Он отводит глаза, недовольный собой, как будто признался в собственной слабости. – Наверное, так действуют наши линии силы. Они очень похожи. Ни с кем мне не было так хорошо, как с тобой.
