– Очень рад познакомиться с тобой, Марина, – с коротким поклоном отвечает Джаред.
Вид у ликана усталый, но он хотя бы с нами!
Диана представляет Марину моим братьям, а потом указывает на Андраса.
– Это Андрас, он лечит лошадей.
– Для меня большая честь познакомиться с тобой, – тепло приветствует Андрас Марину.
Нага всё так же внимательно следит за мной, затейливо растянув по земле левое крыло. Блики огня пляшут по её покрытым чешуёй бокам и чёрным рогам. На плече над передней лапой я вдруг замечаю клеймо – букву «М», знак Совета магов.
Айвен стоит рядом с Нагой, привалившись к её боку и полуобняв её рукой за переднюю лапу. Он тоже спокойно и внимательно смотрит на меня. Я никогда не видела его таким умиротворённым, но опасаюсь подойти к нему, из-за Наги.
– Не беспокойся, Эллорен, – криво усмехается Айвен. – Если бы она хотела тебя убить, ты бы уже не дышала.
Однако… Рядом с Нагой Айвен явно чувствует себя очень свободно.
– Он говорит правду, Нага не собирается нападать на тебя, Эллорен Гарднер, – произносит Винтер. Её правая ладонь касается драконьей шеи, Винтер просто озвучивает мысли Наги. – Она и на тебя не зла, Марина, – поворачивается Винтер к шелки. – Нага – друг всех попавших в плен.
Я неуверенно встречаюсь взглядом с драконихой. Она смотрит на меня с мрачным удовлетворением и, неожиданно изогнув по-змеиному гибкую шею, выдыхает целую струю золотистого пламени. Яркие искорки ливнем опускаются на наш тесный круг, Тристан даже встревоженно стряхивает одну, коснувшуюся рукава его мундира.
– О Древнейший! – восторженно восклицаю я, обращаясь к Наге. – Ты снова дышишь огнём!
На морде Наги появляется лукавое выражение. Айвен склоняет голову к драконихе и чему-то усмехается, искоса поглядывая на меня, будто в ответ на едкое замечание Наги.
«Я знаю, ты разговариваешь с ней без слов, силой мысли. Мы все об этом знаем», – говорю я Айвену одним взглядом.
– Мы вылечили её ногу, – хвастается Ариэль. Её белые зубы почернели от сока ягод нилантир, на плече икаритки сидит ворон. – Скоро она разорвёт тебя на кусочки всеми четырьмя лапами.
– Ты очень хорошо всё сделала, Ариэль, – говорит Андрас, довольно оглядывая забинтованную ногу драконихи и не обращая внимания на шуточки икаритки. – Лубок держится отлично, а мазь астербан, которую ты смешала, наконец затянула её раны. Скоро Нага начнёт набирать вес.
Кривая усмешка Ариэль тает на глазах. Она удивлённо смотрит на Андраса – похвалы икаритка не ожидала. Не говоря ни слова, странно притихшая Ариэль, хлопая истончёнными крыльями, подходит к Винтер. Ворон перелетает на ветку, поближе к костру. Дракониха трётся чешуйчатой щекой о плечо Ариэль, будто ласковая кошка. Ариэль в ответ обнимает Нагу за шею, и дракониха глухо мурлычет, полузакрыв глаза.
