— Ставр?
— Не переживай, мой верный друг! Почивать я намерен только в собственном доме!
И был среди ночи визг и вопли возле дома Ставра-это завывала и орала Маланья, выкинутая в одном исподнем вместе со своим ненаглядным Аполошкой из дому вернувшимся из дальнего-далека Ставром!
Утро выдалось ясным и морозным, Ставр, спавший в комнатке доченьки, вместо Настенькиных покоев у доченьки после его пропажи была узенькая угловая комнатенка, в которой при нем хранились её игрушки, проснулся рано-рано. И позевывающая, ночевавшая последние дни у себя дома, Глашка, с неохотою идущая на уборку, сильно удивилась, услышав бряканье кастрюль на кухне — не вставала Маланья со своим полюбовником раньше полудни. И застыла в дверях соляным столбом!!
Ставр, обернувшийся, осмотрел Глашку и улыбнулся: — Глаш, это ты? Какая взрослая стала?
— Хозя…иин? Ставр Славич, это вы?
— Я! Можешь перекрестить меня, я это, не нечистая! И рыдала теперь уже Глашка, сморкаясь в фартук и поясняя, отчего его любимая доченька Настенька убегла в дремучий лес.
Сжимал кулаки Ставр, еле сдерживаясь, чтобы не побежать к Анфиму и бить того пока не сдохнет.
— Батюшка Ставр! — охнула Глашка, увидевшая что-то за его спиною в окошке. — Смотри, Лось опять идет из лесу-то, знать, каку весточку несет от Настёны!
Ставр, в миг одевшийся, выскочил на крыльцо, а Лось, подойдя к нему близко-близко, наклонил голову, и почти у рук Ставра оказался свиток, перевязанный любимой Настенькиной ленточкой. — От доченьки? — Выдохнул Ставр, взял трясущимися руками его, развернул, прочел написанное раз, другой, спросил Лося:
— Ответа дождешься?
Лось кивнул. Пока Ставр, все так же трясущимися руками пытался написать ответ, к Лосю подбежал стародавний знакомец-мальчонка.
— Дяденька Лосик, ты пришел? Лось преклонил колени, приглашая мальчонку на спину, к нему тут же путаясь в плохоньких, больших, явно с чужой ноги, опорках, подбежали братья и сестричка, уселись и счастливые катались на нем.
Ставр, наконец-то справившийся с написанием ответа — впервые в жизни едва смог, так тряслись руки, вышел и увидел такую картину. Лось же, подошедший к нему, повернул голову так, что с девчушки, задетая его отростком, слетела опорка, опять повернул голову и с укором посмотрел на Ставра.
— Что? — вначале не понял Ставр, потом сказал: — Не волнуйся, я все исправлю, дай мне пару дней! Благодарю тебя, благородный Лось, за такую славную и нужную для меня весть!
Лось дохнул ему в ухо, и послышалось Ставру:
