Теперь несколько более обстоятельно о женском монастыре и Военной академии, деятельность которых весной и летом 1918 г. тесно переплелась с жизнью узников Ипатьевского дома.
Екатеринбургский Горно-Уральский Ново-Тихвинский женский монастырь ведет начало с 1796 г., сперва как богадельня при Успенской церкви. В 1799 г. она была преобразована в женскую общину и принята под покровительство духовного начальства. В 1809 г. Синод утвердил ее как Ново-Тихвинский женский монастырь 3-го класса. С 1822 г. он преобразован в первоклассный Горно-Уральский Ново-Тихвинский девичий монастырь, процветавший из года в год. К 1917 г. число живущих в нем достигло 911. Славился храмами, свечным, ризничным, золотошвейным, иконописным, рукодельным, портняжным и прочими ремеслами; часть сестер в пригородах была занята земледелием. При монастыре действовали детский приют и богадельня. В училище монастыря обучалось несколько сот детей. В годы Первой мировой войны при монастыре функционировал госпиталь для раненых. Большая сила духа и трудолюбие монахинь и послушниц сделали монастырь не только одним из самых крупных, но и одним из самых богатых>10. Последней его настоятельницей была схиигумения Магдалина (в миру Пелагея Степановна Досманова), в 1918 г. ее стала замещать монахиня Хиония (Д. Ф. Беляева), которая и при власти большевиков пыталась отстаивать интересы монастыря. Но в 1919 г. монастырь был закрыт и разорен. 80-летняя Хиония в 1930 г. после многократных арестов была сослана на три года в Казахстан и умерла в ссылке. Восстановлен монастырь лишь в 1994 г. (1 монахиня и 21 послушница). Ныне он вновь успешно развивается. Сейчас, в 2002 г., в нем более 100 насельниц. Действуют иконописная и швейная мастерские, издательство, благотворительная столовая на 2000 человек, детский приют. Обитель по силам старается воссоздать былое благолепие Уральской земли, ею восстановлены часовня в дендропарке г. Екатеринбурга и ряд памятников в Верхотурском уезде (где основаны 2 монастырских подворья): храм и значительная часть зданий архитектурного комплекса села Меркушино, храм в селе Костылево.
Весной 1918 г. притесняемый монастырь еще действовал. Монахини остро переживали за судьбу заключенных в доме Ипатьева членов Семьи Романовых. Они могли бы помочь им продуктами, но путей разрешения проблемы не находили. Доступ не только в дом Ипатьева, но и к нему им был закрыт. Но потом вопрос неожиданно решился: через доктора В. И. Деревенко и вступившего с доктором в контакт того самого И. И. Сидорова, прибывшего в мае 1918 г. в Екатеринбург для выяснения положения Царской Семьи и возможностей оказания ей какой-либо помощи. До этого сестрам монастыря удавалось оказывать помощь заключенным духовного звания в Екатеринбургской тюрьме, в частности епископу Тобольскому и Сибирскому Гермогену*. Об этом было известно епископу Екатеринбургскому и Ирбитскому (в дальнейшем — митрополиту) Григорию (Г. Ю. Яцковскому), безуспешно добивавшемуся освобождения епископа Гермогена. К епископу Григорию и обратился прибывший из-за линии фронта под именем Сидорова И. И. Иванов. В июле 1919 г. следователь Н. А. Соколов брал у Григория на этот счет показания. Тот свидетельствовал: «Летом прошлого года (точно время указать не могу) во время приема пришел ко мне какой-то господин, довольно невзрачного вида (видимо, имелась в виду крестьянская одежда, «затрапезный» вид посетителя. — И. П.): лет 40, роста среднего, худощавый брюнет. Имел он, кажется, небольшие черные усы и такую же бородку. Черты лица тонкие, довольно правильные. Он мне, с первых же слов, сказал: «Я вам, владыка, привез поклон от митрополита Одесского Платона». После дальнейших расспросов пришедший сказал: «Мне необходимо установить связь с Царем. Вы, можете мне помочь в этом?» Владыка сам действовать отказался, но подсказал, что в Екатеринбургской тюрьме содержится епископ Гермоген, с которым установлена связь через посылку ему провизии из местного женского монастыря, что таким же образом можно попытаться установить связь с Царем. Незнакомец назвался Иваном Ивановичем Сидоровым. Он был в Ново-Тихвинском женском монастыре вместе с доктором В. И. Деревенко*.
