и тогда Ада впервые улыбнулась, совсем легко, так легко, почти незаметно, и все же уголок ее губ дрогнул, лицо озарилось, о милая Анастасия, сказала она, но явно переиграла, это «о», конечно, лишнее, оно давно вышло из употребления, ненужный звук, хотя сама Анастасия иногда им пользовалась, про себя, еле-еле, сквозь губы; но художницы, они такие, всё вытаскивают наружу, она представила себе эту букву, закрутившуюся вокруг себя — улитку, собравшую всё и ничто в бесконечной спирали на своей спине… ей захотелось написать это «О», нарисовать его и проникнуть внутрь, как в кроличью нору, о милая Анастасия, повторила Ада, очевидно прекрасно сознавая воздействие этого «О» и благодаря ему совсем непринужденно перейдя на «ты», потому что это «О» окончательно их сблизило,
— не беспокойся о Ханне, она наверняка сейчас спит, этой ночью она была в клубе, я тоже, но я куда выносливее, а она давно туда не ходила, кажется, со дня твоего появления здесь… это довольно утомительно, особенно, если утратишь навык… думаю, она проснется только после полудня,
— О!
воскликнула она, больше сказать было нечего, и это «О» было абсолютно естественно — словно застывшее удивление,
— а какой клуб? ведь их несколько? но Ада лишь поглядела на нее с иронией и снова стала утешать ее, как малое дитя, напомнив уже всем хорошо известное… сегодня пятница, сказала она, вечер наступит совсем скоро, море незаметно погрузится в полный мрак до самого неба, и тогда…
— ты увидишь ее, не беспокойся, этот вечер нельзя будет пропустить, сама обо всем и расспросишь, она тебе всё скажет…
— а доктор, и он был в клубе?
спросила она и напряглась, как будто от этого зависит всё, как будто всё зависит от этого, Ада задумалась, слегка склонив голову набок, улыбка исчезла, выпала из уголка губ, как в пазле Ханны,
— да, кажется… был один момент, он зашел туда… вроде бы я его видела… да, конечно, он был…
и Анастасия вдруг неожиданно успокоилась, ее тревога испарилась, перейдя в беспричинную веселость, и хотя улыбка Ады уже исчезла, она доверчиво подошла к ней и спросила, как ей картина, понравилась? оправдала ли ее ожидания? хотя в тот момент это ее совсем не интересовало, мысли разбежались в разные стороны, она не успевала за ними и вдруг объявила, даже не дождавшись ответа Ады на свой вопрос:
— знаешь, пока ты рассматривала картину, я решила… в сущности, я решила это сейчас, вот только что… окончательно перебороть смешной страх, который все здесь явно испытывают в отношении доктора, и попросить…
