— Приветствую всех, кто почтил сердце Примы своим присутствием! — остановившись посреди зала, громко начала Амили. — Ужасная утрата собрала всех нас в этом зале. Смерть унесла мистера Дарена, Верховного, что стоял во главе Примы пятьдесят прекрасных лет. Но любой конец — это новое начало, и будущее Нового Мира теперь в наших руках. Не только в руках претендентов, но и всего народа. Выбор — вот символ новой эпохи!
Я сделала шаг назад, чтобы случайно не оказаться там, где сейчас торжествовала колдунья. Пятясь, натолкнулась на что-то спиной и тихо ойкнула. Обернулась, надеясь обнаружить колонну или стеллаж, но встретилась с янтарным взглядом Леона.
— Осторожнее, — шепнул он и положил ладонь мне на плечо.
Я постаралась аккуратно выскользнуть из-под его руки, но парень, раскусив мою затею, крепко сжал пальцы.
— Отпусти меня! — пришлось отвернуться от Амили, что зачитывала торжественную речь, и вскинуть глаза на Леона.
Он понятливо кивнул и медленно убрал руку.
— Просто будь начеку, — одними губами произнес парень и указал подбородком в сторону.
Я проследила за его взглядом и на небольшом балкончике над залом заметила пятерых совершенно неотличимых друг от друга горничных. Еще одну такую копию мы уже видели во дворе, когда девушка вышла встречать Амили.
— Что это? — Холодная дрожь проползла по спине, и я, сама того не замечая, ближе придвинулась к Леону.
Он наклонился к моему уху, и, пока все собравшиеся внимали пустым и напыщенным речам Амили, я прислушалась к шепоту Леона.
— Это ненастоящие люди, Ари. Они что-то вроде живых артефактов. Заводные куклы Амили.
— Они подчиняются только ей?
— Да, но каждому из нас, скорее всего, приставят свою служанку. Откажись от своей.
Я поймала внимательный взгляд парня, и от серьезности, которой он был пронизан, стало не по себе.
— Думаешь, они будут следить?
— Именно для этого они здесь и находятся.
Речь Амили подошла к концу, и искусственные копии на балконе взорвались бурными овациями. Я смотрела на них искоса, остерегаясь быть замеченной. Почему-то эти жуткие близнецы не внушали мне ничего, кроме страха и необъяснимого отвращения.
Тем временем аплодисменты подхватили остальные гости замка. Среди них отметила с десяток журналистов, несколько важных фигур, которые мне знакомы из сводок новостей, и около шести абсолютно новых лиц.
Участники.
Я не успела разглядеть всех, зал слишком быстро пришел в движение. Гости смешались друг с другом, и даже Леон куда-то исчез. Я испуганно оглядела просторную комнату в поисках пути отступления.
