-- Могу ли я поговорить с мисс Стикни, прошу вас.
-- Кто ее просит?
-- Мистер Бэгшот.
-- Кто-кто?
-- Из книжного магазина на углу улицы Браусинг...
-- А, привет, любов моя! Прислали мою книгу о Сицилии?
-- Книга заказана.
Кристофера несколько разочаровала прелюдия коммерческого характера,-хотя Беула и назвала его "любов моя".
-- Вот почему я звоню вам, моя красавица.-- Преодолевая робость он пытался быть с ней фамильярным, даже чуть скабрезным -- на ее уровне.-- Что скажете, если мы вместе ударим по городу?
-- "Ударим"...-- не поняла она, явно озадаченная.
-- Видите ли, я как раз сейчас свободен. Если у вас тоже нет особых дел и вы зря слоняетесь по квартире,-- может, нам встретиться, пообедать вместе, а потом закатиться в...
-- Ах, я в таком дерьме очутилась, моя любов! -- вдохновенно лгала Беула.-- Просто убита, сломлена горем! Такой ужасный для меня день полного поражения... Сегодня днем из Денвера в аэропорт Кеннеди ко мне прилетает тетка, и я вот мучаюсь -- придумываю, как бы мне поскорее от нее избавиться.
Обычная ее стандартная политика -- никогда никому не признаваться, что другой мужчина уже назначил ей свидание.
-- Ах вот оно что! Ну, тогда ладно...
-- Погодите немного, моя любов! Кто-то званит в дверь. Не бросайте трубку, будьте умницей! -- И, приложив к трубке ладонь, позвала: -- Эй, Бекки!
Та заворачивала пробкой флакончик с лаком для ногтей.
-- Нет ли у тебя охоты ударить по городу с божественным...
-- "Ударить"... по чему?..
-- Ну, поехать погулять в городе с красавцем парнем из книжного магазина -- это он нам звонит. Приглашает меня на обед. Но...
-- Этот карлик?..-- возмутилась Ребекка.
-- Ну, не такой уж он маленький,-- возразила Беула.-- Зато отлично сложен!
-- Не собираюсь ломать с ним комедию! -- строго отказалась Ребекка.-Ему придется приставлять лестницу, чтобы добраться до заветного кольца.
-- Не стоит быть такой вульгарной с моими друзьями! -- холодно парировала Беула, отдавая себе отчет, что сегодня всем кораблям Шестого американского флота не вытащить на буксире ее подругу из квартиры.-- Такая речь только изобличает в тебе самую отвратительную сторону характера. Это называется предрассудком, моя любов. Что-то вроде антисемитизма, если хочешь знать мое мнение.
-- Скажи ему -- пусть подбирает себе девушку по размерам! -огрызнулась Ребекка и удалилась -- отнести бутылочку с лаком в ванную комнату.
Беула отняла ладонь от трубки.
-- С этой "Книга -- почтой" только дополнительные расходы, моя любов... Счета, счета, счета...
