Мы все в одной машине. Но это нас все еще не сблизило. Пока не было защиты истребителями и 8-я армия только начиналась, экипажи должны были срабатываться очень быстро. Иначе не возникало ни доверия, ни взаимовыручки, а без них куда денешься.
Теперь же дело все больше в удаче. Выйти целыми из зенитного огня — просто везенье.
Я взглянул на Сэма. Довольно живописен в майке и замурзанных шортах. Сон его беспокойный и жаркий.
Наш экипаж еще не сжился с войной. По-настоящему мы так в нее и не вошли. Нас, десятерых парней, занесло сюда каждого своим ветром.
Надеюсь, удача будет с нами. Прошу божью матерь ниспосылать нам ее неотступно.
Девушка из прошлого
Впервые я увидел ее в столовке номер два перед самым обедом. Она вошла вместе с одной медсестрой, кем-то из эвакослужбы и бортврачом.
Мы только что вернулись с задания, я стою, оглядывая зал, и вот тут входит она. Не знаю как, но она, не походя ни на одну из моих знакомых девушек, напомнила мне их всех разом.
Этим-то она и хороша. Стоит около бара, будто и не замечая, какое безумное действие произвело ее появление в зале. Она небольшого роста. Вздернутый носик. Зеленые глаза. Мягкий загар. Совершенная прелесть.
Входит сержант и гаркает, что обед готов, но я не рвусь вперед. Те трое еще у бара; только когда никого уже не остается, кроме меня, они пристраиваются в конец очереди. Какой-то командир экипажа, видимо, друг бортврача, втискивается в их компанию и становится рядом с ней.
Мы все оказываемся за одним столиком. Она как раз напротив меня.
Передаю ей соус, и она улыбается мне. Когда передаю шпинат, говорю:
— Где вы служите?
Вообще-то я знаю, но ведь надо что-то сказать.
— В воздушной эвакуации,— отвечает она. — С-47.
— Так вы, значит, нас эвакуируете?
— Пока что нет. Просто приглядываем за вами.
Глаза у нее какие-то непроницаемые, но красивые. Значит, она здесь для оказания первой помощи раненым. Попала бы во Францию, там бы узнала, что почем.
Эта мысль не из приятных.
Так вот, на ней — коричневые форменные брюки, и они как раз по ней, а она по ним. Закрываю глаза и представляю ее в белом вечернем платье, как она спускается по лестнице кафе «Руж». Гленн Миллер останавливает оркестр, и они все встают. А я сижу себе небрежно с шампанским. Но вот подходит она, я вскакиваю, склоняюсь в поклоне, предлагаю стул. Пьем шампанское. Танцуем.
Передаю ей лимонный крем.
— Сверху лучше добавить яблочное пюре, я пробовал сам, мне понравилось.
