Игнацу был 31 год, у него были огромные долги (приближавшиеся к двум тысячам фунтов), 7 членов семьи, за которых он отвечал (а жена была беременна очередным ребёнком), его политическая карьера продлилась крайне недолго, а недоброжелателей было гораздо больше, чем нужно обычному человеку. Но всё это не пугало и не смущало Игнаца, потому что в его голове роились идеи.
У человека в его положении (и с его талантами) было несколько основных направлений для дальнейшего развития. Учитывая опыт работы в парламенте, знакомство с большим количеством сотрудников Министерства иностранных дел (а именно оно традиционно руководит работой британскими разведслужбами), Игнац был интересен как потенциальный агент для разведки.
В начале 1910-х годов в Европе громко обсуждалась сенсационная новость – в Галиции (принадлежавшей тогда Австро-Венгерской империи) были обнаружены запасы нефти, разработка которых обещала принести огромную прибыль тем, кто был готов рискнуть. Игнац был именно таким человеком.
В 1911–1912 годах он основал две частные фирмы и две акционерные компании для разработки нефтяных месторождений в Румынии и Галиции и импорта бурового оборудования. Безусловно, у него самого не было и близко таких денег, которые позволили бы ему стать успешным нефтяником, затевающим новый проект на окраине Европы. За его спиной стояли британские спецслужбы и несколько крупных британских предпринимателей, желавших получить выгоду от потенциально успешного предприятия, но не хотевших рисковать лично. Игнац оказался идеальной «вывеской», за которой скрывались могущественные люди.
Игнац чувствовал себя в этой ситуации как рыба в воде. Он тратил чужие деньги, закупая трубы, подкупая чиновников, приобретая доли в местных предприятиях и привлекая на свою сторону бизнесменов. Его контакты и уверенность в себе помогли ему убедить таких людей, как князь Иероним Радзивилл и князь Август Лобковиц (оба – одни из богатейших аристократов в Австро-Венгрии); те вошли в состав правления нефтяного консорциума в Галиции, что сразу же упростило привлечение других инвесторов.
Беда пришла оттуда, откуда никто не ждал. Требич, чей амбициозный план заключался в агрессивном входе на рынок, потерпел сокрушительное поражение. Прежде всего, ему не удалось (даже с привлечением большого количества акционеров) получить контроль над большинством нефтяных компаний в регионе и стать монополистом. Во-вторых, оказалось, что запасы нефти в Галиции вовсе не так велики, как предполагалось изначально – производство начало резко падать, что пошатнуло веру инвесторов в перспективы проекта.
