– К сожалению все места заняты. Но, я Вам могу предложить участие в танцбригаде… (Не получив согласия – продолжил уговоры). Ездить с ней никуда не нужно. Будите числиться и выступать в отчётных концертах. Танцевальным движениям, Вы уж мне поверьте, Вас научат. Десяток репетиций и будете "Яблочко" танцевать. – и, хитро так улыбается.
– Нет, – говорю, и думаю: "Пока Яблочку научат – все соки выжмут".
– Мне бы в танцевальной секции бальными танцами позаниматься, – гну я свою линию. И продолжаю:
– А я Вам билеты на ВВС на футбол и на хоккей смогу достать.
Если не вылечу из команды.
Театральный спец прикинул что-то в голове, кивнул, и сказал:
– Вас устрою в группу на понедельник. Сходите в танцзал, познакомьтесь с руководством. Телефон свой здесь напишите, – и пододвинул открытую тетрадь.
Я, уже наученный обращению с химкарандашом, послюнявил и написал номер с вахты общежития.
Первое задание Родины выполнено, – с гордостью подумал я.
Зачисление в группу прошло штатно. Занятия по понедельникам в 18–00 со следующей недели.
Прошёлся по магазинам. Много очередей. Карточки отменили в 1947-м, но дефицит не отменили. В коммерческих товары на любой вкус. Пока стоял в очередях слушал болтовню покупателей:
– Живут, как буржуи. Конфеты с чаем жрут. Я как они на кухню ушли стырила три штуки. Одну – мне, две – меньшим братьям…
– Канал в Крыму будут строить, зовут на трактор. Двойной оклад. Поеду в марте…
– Война с Турцией видать будет. Азербайджанцев то из Армении выселяют, чтобы значит в спину не ударили…
– У меня папаша запойный. Я как этот запах учую, блевать тянет…
Накупил всего: продукты в авоське, гантели трёхкилограммовые в противогазной сумке, что нашлась в комнате. В маленьком кошельке где-то рублей двести осталось. В прошлой жизни в это время для меня школьника даже сотка была огромными деньгами.
Интересно, какая у меня зарплата?
Вышел из трамвая. Уходя из светлого остановочного круга в темноту ведущей к общаге улицы заметил, как от остановки за мной нырнули в темноту две серые фигуры. Оглядываюсь. Так… Местные "бомбилы" хотят пощипать фраерка. Вон второй уже перебежал через улицу, и обогнав меня, вновь пересёк дорогу. Оборачиваюсь сквозь пелену падающего в темноту снега замечаю, как мужик в ватнике достал что-то из кармана. Нож.
Прыгаю в подворотню. Бегу. Тупик. Двое молча приближаются. Застываю, как бы сдаваясь, и ставлю авоську в сугроб, отходя на пару шагов.
– Ну, вот… Люблю понятливых. – Ватник поднимает авоську не спуская с меня глаз.
