Напрягая силу воли, которая, казалось, в данный момент зашкаливала, Линаэль отодвинул от себя девицу и шутливым тоном сказал:
— Ну-ну, полегче! Дедушка не железный. Тебе нравится результат?
— Очень! — сияла на лице Ланайи широченная улыбка. — Я никогда не знала о существовании такой могущественной целебной магии. Ты можешь меня научить?
— Конечно, могу, но…
— Но?! — с ожиданием уставилась на него Ланайя.
— Тебе придётся стать Первой хранителя в моём клане и научить меня известной тебе магии. Я же научу тебя настоящей эльфийской магии эпохи до колонизации этого мира…
Ни мгновения не раздумывая, Ланайя бодрым голосом ответила:
— Я согласна! Вот только…
— Что?
— Клановая татуировка… — с грустной моськой она указательным пальцем правой руки прикоснулась к своему лбу.
— Вообще не проблема. Магией безболезненно сведу за считанные секунды и нанесу новую.
— Тогда не вижу проблем, — улыбнулась девица. — Считай, что я твоя Первая…
Эльфы вернулись за стол к травяному отвару. Карпов пригубил напиток и решил перейти к интересующим его темам.
— Я заметил у Затриана странную связь с неким… Хм… Пусть будет духом. Через эту связь он черпает жизненную силу, из-за чего может прожить очень долго по меркам смертных. Вот только меня смущает, что по известным мне методикам нужно черпать жизненную силу существ того же вида. У вас эльфы в деревне не стареют быстрее обычного?
У Ланайи от усиленных размышлений лоб прочертила глубокая складка.
— Нет, всё как обычно. Вроде бы никто быстрее не стареет. Единственное, что меня беспокоит, — участившиеся нападения оборотней. На днях они покусали жену сказителя Сарена. Вот только мне известно, что именно Затриан был тем, кто создал оборотней. А это наводит на подозрения.
— Я слышал о самоубийстве дочери Затриана…
— Всё с этого и началось, — кивнула Ланайя. — Я слышала много слухов и сделала вывод, что Затриан проклял разбойников, превратив их в оборотней. Из оборотней выделяется один — его замечали во время всех нападений и прозвали Бешеный Клык. Думаю, что это один из разбойников, надругавшихся над дочкой Затриана. Скорее всего, оборотень пробудил сознание, а нападениями на долийцев решил отомстить.
— Мне говорили, что история с дочкой Затриана произошла очень давно. Думаешь, это тот же самый оборотень? Если он изначально был человеком, то прожил слишком долго для их расы.
— Это действительно странно, — согласилась Первая, — но ты упоминал о жизненных силах… Затриан маг крови. Он не скрывает этого, ведь тут нет церковников, чтобы сжечь его на костре за запретные практики.
