Вначале другие эльфы завидовали Фэдрику. Они посчитали, что ему повезло отмазаться от работы. Им же пришлось заготавливать дрова, топить очаг, таскать воду. Но их зависть вскоре сменилась сочувствием.
Из бани до их острого слуха стали доноситься слова беседы Фэдрика и Линаэля.
— Жарко…
— Терпи, Фэдрик, рейнджером станешь!
— А можно я пойду?
— Куда ты пойдёшь такой чумазый и вонючий? Нет уж! Я не потерплю рядом с собой вонючих бродяг. Ложись… Как ты лёг?! На живот ложись!
После этой фразы шестеро эльфов начали переглядываться. Их кожа побледнела, а в глазах появился испуг. Богатая фантазия подкидывала непристойные варианты.
Один из них тихо произнёс:
— Плохо… Старик, наверное, очень долго в лесу жил один, а баб среди нас я что-то не заметил…
Тут их фантазии нашли подтверждение, отчего их лица перекосило от страха. Из бани округу огласили шлепающие звуки, которым аккомпанировали крики Фэдрика.
— Ну всё… — выдал тот же эльф, первый пациент Карпова. — Лишь бы дедок устал на Фэдрике и на нас у него сил не хватило…
— Может того… — нервно оглянулся в сторону леса один из его товарищей. — Сбежим?
— С голой жопой и… — первый пациент обернулся в сторону скафандра. — О големе не забывай.
Вскоре из дверного проёма бани вышел на ватных ногах весь красный Фэдрик. Он держался за стеночку и ртом хватал воздух.
— Следующий, — тихо сказал он.
— Э-э-э…
Эльфы переглядывались друг с другом: никто из них не хотел быть следующим.
— Крепок старик, — с грустью вздохнул первый пациент. — Что б мне в его возрасте иметь такое здоровье!
— Вот ты и иди!
Сразу несколько эльфов подтолкнули его в сторону бани. Медленно передвигая ноги, будто шёл на смерть, первый пациент побрёл к домику, из печной трубы которого валил густой дым.
Фэдрик посмотрел на этот дым, после чего похлопал по плечу поравнявшегося с ним товарища.
— Тебе будет хуже, брат! Старик поддал жару…
Первый пациент понял слова Фэдрика совсем не так, как тот рассчитывал. Эльф крепко сжал ягодицы, побледнел пуще прежнего и на дрожащих ногах продолжил путь на эшафот…
Вскоре округу огласили его громкие крики. Фэдрик растёкся желейной массой на скамейке в беседке и ни на что не обращал внимания. У него жизнь заиграла новыми красками, он словно заново родился, причём два раза: в первый раз, когда из оборотня превратился обратно в эльфа, во второй раз после бани. Ему казалось, что его кожа стала такой чистой, какой не была никогда в жизни.
Остальные же пятеро эльфов сильно переживали и выглядели смурнее тучи. Когда же из бани вывалился их счастливый товарищ, который аж светился от радости, один из них тихо прокомментировал это:
