Как в истории с мисс Блэк, слишком самоуверенный врач может причинить вам вред, ошибившись в диагнозе и назначив неправильную терапию. Если же он убежден, что знает все возможные способы лечения, то попросту не позволит пациенту попробовать инновационные методы, которые способны спасти ему жизнь. Хотя такое происходит редко (по крайней мере, мы на это надеемся), но все-таки случается, и итог оказывается плачевным.
Вот пример трагедии, вина за которую лежит всецело на плечах слишком самонадеянного врача. Некий мужчина проходил курс химиотерапии в небольшой местной больнице. Его организм реагировал на лечение хорошо, никаких осложнений не возникало[53]. Рак стал отступать, и казалось, больной выздоравливает. Однако вечером в пятницу, после планового сеанса лечения, у него началась диарея. На следующий день она приобрела такую острую форму, что жена пациента отвезла его в больницу. Его госпитализировали и обнаружили в кишечнике опасную бактерию Clostridium difficile (C. diff). Такое осложнение в процессе химиотерапии случается нередко, но это очень серьезная инфекция, с трудом поддающаяся лечению и часто приводящая к летальному исходу. Состояние пациента резко ухудшилось, и, несмотря на антибиотики, он оказался на пороге смерти. Среди знакомых его жены был человек с хронической формой диареи, также вызванной C. diff, которому не помогли антибиотики, но существенно помогла трансплантация фекальной микробиоты (ТФМ). Выяснив в интернете, что этот экспериментальный способ лечения успешно действует на спровоцированную C. diff диарею в 90 % случаев, жена пациента обратилась к врачу с просьбой попробовать данный метод. Мужчина уже практически погибал, и медики только руками разводили. Так что терять было нечего, однако лечащий врач ответил, что никогда не слышал о ТФМ. Женщина умоляла его все-таки рассмотреть такую возможность, но доктор отказался обсуждать вопрос, заявив, что не желает больше слушать «шарлатанскую пургу». На следующий день пациент скончался. К сожалению, для него не нашлось врача, обладающего широким профессиональным кругозором, пониманием, смелостью и добропорядочностью и способного признать ограниченность своих знаний.
Подобная иллюзия непогрешимости складывается очень рано, в самом начале врачебной карьеры. Вот случай, который произошел в одной из вашингтонских больниц[54]. Посреди ночи пациент с шунтом, отводящим жидкость из мозга, пожаловался на головную боль, а затем его стало рвать. Медсестра встревожилась: она знала, что это симптомы повышения внутричерепного давления, возникшего, вероятно, из-за того, что шунт забился и перестал выводить жидкость. Когда она разбудила дежурного врача, студента ординатуры, тот велел ей не беспокоиться. Но сестра все-таки беспокоилась, и даже очень. Прошло какое-то время, а больному не становилось лучше, и тогда сестра снова позвонила ординатору, но тот заявил: «Много вы понимаете — вы же не врач», — и бросил трубку. К счастью для пациента, сестра дозвонилась до лечащего врача, и больному оказали надлежащую помощь, иначе он получил бы тяжелое повреждение мозга или даже умер. Нам неизвестно, как сложилась судьба ординатора; без сомнения, он был сурово наказан за проявленную халатность. Хочется надеяться, что врач извлек урок из этого случая, но мы опасаемся, что он преспокойно где-нибудь работает, невероятно уверенный в своих исключительных знаниях и полностью убежденный в собственной непогрешимости.
