Прошло ещё полчаса, на небе появились звёзды, я начал приближаться. Готов поклясться, что пока я шёл, я пересёк какое-то шоссе; правда, было слишком темно, и я устал — мне уже было плевать. Судя по следам, Бильге стала отсиживаться на камнях, чтобы отдохнуть; с каждой минутой она становилась всё ближе и ближе. Её следы «молодели» на глазах; после каждого посещённого ею камня они становились свежее на 5 минут. Возможно, что она совсем близко.
Ещё десять минут спустя мой интерфейс просигналил — в ближайшей местности есть носитель такого же компьютера; скорее всего, это означает, что она тоже получила этот сигнал.
Я шёл вперёд и наконец-то вышел из гущи леса на открытую местность. То, что я увидел, повергло меня в такой шок, что я чуть не обосрался.
Это был космос — натурально, космос. Тёмно-синяя туманность с кучей звёзд простиралась впереди меня и отражалась на поверхности так же чисто, как на зеркале; внезапно я осознал, что смотрю на море — большое, тёмное, холодное море, а вблизи протянулся огромный песчаный пляж. У меня случился приступ агорафобии, и я натурально боялся, что меня утянет в открытый космос с этой планеты; меня аж начало тошнить.
Внимательно осмотревшись, я увидел тёмную фигуру, которая преспокойно стояла на берегу, глядя вперёд. Внезапно она обернулась и, заметив меня, начала идти ко мне навстречу, увеличиваясь в размерах; это выглядело жутко, но, несмотря на это, я чувствовал облегчение и радость. Я тоже пошёл к ней навстречу.
Мы подошли вплотную и остановились; безликая тёмная фигура стояла впереди меня на фоне огромного тёмно-синего моря. Мы молча смотрели друг на друга — это продолжалось полминуты, и было реально жутко. Возникло ощущение, будто я гляжу на саму смерть.
В глаза ударил свет фонаря; весь мир вокруг словно потемнел и, в то же время, стал светлее в одной точке. Я прикрыл глаза левой рукой, а правой включил свой фонарь. Посветив вперёд, я распознал её.
— Поздравляю! — сказала она. — Ты меня догнал! Доволен?!
Мы вернулись в казарму. Как всегда нас встречал Рен.
— Отчёт.
— Мисс Башаран пропала, я отправил Келвина за ней, — ответил я.
— С чего вы решили, что у вас было право это делать? — огрызнулся куратор.
— Рен, не переживай, — усмехнулся я. — Я верю в Келвина — на него можно положиться. Давай не будем ничего устраивать, тебе же плевать.
— В общем-то, да, — кивнул Рен.
— От моей сестры есть вести?
— Её до сих пор не нашли, мистер О’Брайан.
