— Я не могу сказать это.
— Что не можешь сказать?
— Я в… — Следующее слово, произнесённое Бильге, было вновь заблокировано симуляцией. — Хм… кажется, я начинаю понимать. Так, попробую выразиться иначе: я в изумлении.
Я тут же понял, что изначально она собиралась сказать «я в ахуе».
— Забавно, — прокомментировал я.
— Да уж, удивительная вещь эта симуляционная камера, — с наигранной невозмутимостью и восторженностью продолжила Бильге, взяв в руки гамбургер. — Серьёзно, никогда ничего подобного не видела, а ведь я живу на Земле с самого рождения. — Она откусила кусочек и начала жевать.
Тут к нам подсел какой-то незнакомец. Он пристально наблюдал за тем, как Бильге ела. При этом он молчал — это было крайне крипово.
— Сэр, вы не могли бы не сидеть с нами? — попросил я. — У нас тут, как бы, частный круг лиц, а в этой столовой полно мест помимо этого.
Незнакомец посмотрел на меня и поднял правую бровь.
— Почему у вас кошачьи уши и усы?
— Потому что я — кот, — устало пояснил я вновь.
— Вы с Хакензе?
Мои уши навострились от удивления.
— Да… — настороженно подтвердил я.
— Хм… — Незнакомец будто призадумался. — Знаете, мне доводилось там побывать.
— Что, правда? — спросил я, удивившись ещё больше.
— Да, именно так я и попал сюда. И всё из-за этих двоих — турецкой девчонки и рыжего кота, чтоб их черти драли. — Последние слова не были заблокированы системой; очевидно, это не считалось бранью.
— К-хм… — кашлянул я и тут же взглянул на Бильге.
Она смотрела на меня, и, похоже, мы оба поняли, что здесь происходит. Я взглянул обратно на «незнакомца».
— Сэр, а как вас зовут? — поинтересовался я для приличия, уже заранее предвидя ответ.
— Рен Стивенсон, бывший лейтенант пехотных военных сил Ангельского Союза, а затем и Альянса. На Хакензе я курировал отряд детишек, которых отправили участвовать в секретном эксперименте, а потом Альянс меня предал, подставил и вывез только как подсудимого — видимо, чтобы замести следы.
— Но вы ведь пытались устроить теракт, разве нет? — спросил я, но тут же осознал, что это было глупо с моей стороны.
— Получается, вы знаете, — без особого удивления произнёс Рен. — Что ж, должен признать, что я и вправду тогда поступил довольно подло и жестоко. Ну, а что мне ещё оставалось? Так-то мне уже нечего было терять — Альянс меня бросил. Может я, наоборот, как раз таки и поступил правильно? Кто знает, может быть, меня бы и не вывезли с Хакензе, не поступи я так?
— Может быть, — согласился я, после чего взглянул на Бильге.
