Этот трактир был «нейтральной территорией», или, если по-простому, местом, где представители городских банд встречались, чтобы заключить сделки, ну и обмыть их потом, как же без этого. Чаще всего обсуждалось, сколько одна орава бандитов с ножами не будет резать другую. И, поверьте моему опыту, — а я прожил в Городе всю свою жизнь — больше пары недель не продержался еще никто.
Ладно. Пора приниматься за дело. Неохотно поднявшись и нацепив на себя скучающее выражение лица, я побрел к барной стойке. Отмахнувшись от предложения ближайшего пьяницы выпить вместе со мной во славу Единого — все равно ведь за мой счет планирует, шельмец, — я начал разговор.
— Итак, Гелла, верно? — Женщина наклонила голову, и я, приняв это за согласие, деловито продолжил. — Я хотел бы еще раз пройтись по тому, что вы нам сегодня рассказали. Простая формальность, не более, — заметив, что женщина заволновалась, небрежным жестом успокоил ее я. — Давайте начнём сначала. Кто-то ворвался сюда и убил вашу собаку, верно?
— Все именно так, как вы говорите, мастер, — закивала головой женщина.
Я скривился. Начинается. Гелла прекрасно знала, что я еще послушник — на это явно указывал мой перстень с символом ворона. Полноценные маги носили серебряные медальоны. К чему этот фарс? Она думает, что лесть заставит меня лучше работать? Или это скрытая издевка? Да наплевать, честно. Нет желания разбираться.
— Еще не мастер, госпожа. Всего лишь послушник, — буднично поправил ее я. — Но не беспокойтесь, это никак не отразится на моей работе, даю слово. А теперь, будьте любезны, расскажите подробнее о том, как и когда все произошло.
Проклятая вежливость. Почему я должен улыбаться прислужникам городского отребья?
— Конечно, господин послушник, — сдавленно улыбнулась женщина. — Но не думаю, что мой рассказ вам чем-то поможет. Это случилось вчера. День ничем не отличался от других. Всех клиентов я знаю давно — они неплохие, по сути, ребята.
Скрыв хохот приступом кашля, я знаком руки предложил женщине говорить дальше. Неплохие ребята. В ее таверне. Ага, как же. Охотно верю.
— Пара драк, но это тут в порядке вещей — ничего нового, — невозмутимо продолжила она. — Так было до самого вечера… Точнее, до ночи, — быстро поправилась она. — Я уже собиралась идти спать наверх, — она указала на ведущую на второй этаж лестницу. — Но внезапно услышала самый жуткий визг в своей жизни. Он шел из подвала — это мог быть только Бродяга!
— Ваш пес, — понимающе кивнул я, но внезапно нахмурился. — А что он вообще делает в подвале?
