— Архив Древних — это та книга, которую ты читал, после того как меня схватили. Я, правда, стёр почти всё из неё.
Всё чудесатее и чудесатее.
— Зачем? Ведь они такие же татаны, как и ты?
— НЕ ТАКИЕ! — от его слов прямо-таки повеяло негодованием. — Они глухие, они немые, и они отрицают всё, что сделали наши предки. Они перебили всех Слышащих только потому, что они были не такие, как они! Они глумились над нашим наследием! А хранилище чистой энергии превратили в валюту и украшение! Ты мне не веришь?
А то мой полный скепсиса взгляд, направленный в его сторону, можно трактовать иначе?
— Ну, с таким же успехом я могу заявлять, что Древние — это арги. Ведь ты только говоришь, а я мы при тебе создали портал.
— Вот только на момент запуска системы вы едва-едва отошли от уровня животных. Деревянное укрытие от непогоды — вот всё, на что вас хватило.
— Что б ты знал, мы и сейчас живём в деревянных домах!
Забавно, выходит, Наур ошибался, заявляя, что мы получили разум от Древних. Ну, это если Трус не врёт.
— Дикость!
— Ну да, лучше жить на радиоактивной помойке! Кстати, Древний, а от чего питается эта ваша система? От чёрной дыры в центре галактики, — заезженная тема, сам знаю.
— Откуда знаешь? — них… воста себе! Угадал.
— Вот только нестыковочка в твоём рассказе — от Татанирва твоя дыра далековато.
— Главному серверу обязательно располагаться на электростанции? Нет! — сам спросил, сам ответил, я-то тогда зачем? — К тому же энергия требовалась только для пуска, а потом система поддерживала сама себя.
— Ладно, допустим, я тебе верю. Но тогда, где татаны? Те, что живут неподалёку от кланов и слыхом не слыхивали о том, что это именно они сотворили такую махину, а потом, решив поразвлечься, перемешали всю галактику, словно в блендере.
— Ушли.
— Куда?
— В свои миры. Выяснилось, что портальная система способна открыть путь не только на существующие в нашей реальности миры, но и в параллельные вселенные. И даже создавать новые миры по своему желанию. И практически все татаны разбежались по мирам, оставив автономный искусственный интеллект присматривать за работоспособностью системы на случай, если кто-то захочет вернуться. Но никто не вернулся. Видимо, абсолютная власть увлекает.
— В богов играете? Ну-ну. А ты чего остался?
— Я не настолько стар, — сощурил глаза в аналоге усмешки Трус. — Не все ушли. Были потерянные колонии, были оторвавшиеся группы разведки, что не смогли вернуться в метрополию, были корабли, отправленные в неизвестность.
