Я вынырнула из потока образов. Варианты есть. После гимнастики и уборки засела за учебники.
* * *
Заведующий партийной библиотекой не любил, когда курят в кабинете. И без этого проблем хватает – ныла печень, надоела диета. Худое, темное лицо не меняло хмурое выражение весь вечер. Рабочий день закончен, уборщица моет коридоры. А у заведующего все еще сидят посетители.
– Сколько человек задействовано в поисках?
Невысокий мужчина с бульдожьим лицом поспешил первым:
– Максим Иванович, участковые ориентированы. Под легендой выявления потребителей наркотиков и дурманящих веществ. Доведено до них, чтобы любые внезапные изменения поведения брали на заметку и докладывали. Практически все расписались в ознакомлении.
– Мне не надо «расписались». Поставлена задача найти тело. Зачем и почему, не наша печаль.
Незапоминающийся, блеклый человек наклонился вперед:
– Мы тоже нацелили агентуру. Человек пятьдесят с нужными возможностями. Правда, легенда другая: заброска специально подготовленного шпиона, который уберет советского человека, а сам займет его место. Отследить можно только по изменению поведения и разговора. Откликнулись с энтузиазмом.
– Это творческий подход. И как успехи?
– Поступает информация, но очень разнообразная. Кто курить бросил, кто пить, кто просто гулять начал по городу, гадалки, бабки-шептуньи, верующие всех мастей. Всех подозревают. Выделить нужное будет непросто.
– А вы не бойтесь ошибиться. Забыли, как это делается? Лес рубят – щепки летят.
– Так, как раньше, не получится.
– Не мне вас учить, как получится. Грабители напали, машина наехала, инфаркт случился. Сами разберетесь. – заведующий помолчал несколько секунд, – и будьте готовы к проведению горячей акции. Объект можете уже подбирать.
После совещания заведующий дождался, когда уборщица закончит. Здание встало на сигнализацию. Максим Иванович сел в «Москвич» 2140 и поехал по зимним тихим улицам Ярославля. Путь его лежал за город. Свернув с трассы, машина остановилась у роскошного барского особняка, практически дворца, с множеством корпусов. По вытоптанным дорожкам заведующий прошел к восточному флигелю и постучал. Дверь открыли сразу. Женщина посторонилась, пропуская его, и тут же щелкнула замком. Максим Иванович в коридоре снял пальто и шляпу, Костюм укрыл широкий черный балахон с капюшоном. Финские кожаные ботинки не давали звука шагов на стертых каменных ступенях, ведущих вниз. Подвал был обширен и глубок. На стене видна граница более позднего фундамента усадьбы и древних камней, выкопанных и покрытых узорами и письменами. Посреди подвала находился огромный плоский камень с косой трещиной, выступающий на полметра. Полукругом вокруг камня стояли десять человек в таких же балахонах. Они были обращены к стене, на которой висела голая тощая фигурка, плохо различимая в слабом свете свечей. Максим Иванович присоединился к полукругу.
