Не видя никаких других вариантов, Танака решился на крайнюю меру. Будучи некромантом довольно высокого уровня, он умел связываться с миром духов. Ну, вернее, с той его частью, где застревали души мертвецов, которые что-то держало в этом мире, и они не могли отправиться на перерождение. Невидимые и неощутимые для большинства живых существ, они бродили по земле, медленно теряя свои воспоминания, пока их личность полностью не разрушалась, и затем, освободившись от всего груза своей смертной жизни, наконец возвращались в цикл. Проще говоря, Танака мог общаться с призраками. Это был чертовски удобный способ получать информацию. Несомненно, некромант пользовался бы им постоянно, если бы не побочные эффекты, из-за которых он ненавидел это способность и использовал её только в самых крайних случаях. А сейчас был именно крайний случай — ему нужно найти жрицу-блондинку, иначе учитель его накажет, а наказание от учителя было последним, что Танака хотел бы на себе испытать. Проклиная всё на свете, Танака приступил к выполнению ритуала…
* * *
Рон проснулся очень довольным. Гарри заплатил ему кучу денег за трёх девушек этой ночью. Хороший улов. Редко, когда удавалось продать больше одной красотки сразу. «Ещё пяток сделок, и я наконец скоплю достаточно» — подумал Рон, пересчитывая свои накопления. Он делал это каждый раз, после того как продавал усыплённых девушек Гарри. У Рона была мечта, и ради неё он был готов заниматься торговлей людьми посреди Валорса, рискуя быть колесованным, если его поймают. Впрочем, за многие годы занятия этим бесчестным делом, его ни разу ни в чём не подозревали. Если кто-то приходил искать пропавших постояльцев, он просто говорил, что те ушли рано утром, ещё в темноте. И каждый раз это срабатывало. Конечно, если бы с вопросами к Рону пришёл кто-то, владеющий артефактом или способностью на определение лжи, его бы ждала сначала пыточная камера королевских дознавателей, а потом медленная смерть на колесе. Но этого не произошло. И причина здесь была не столько в удаче Рона (хотя та у него была аж тридцать, что считалось довольно высоким показателем среди обычных людей), сколько в грамотном выборе жертв. Симпатичные молодые девушки, не слишком богато одетые, путешествующие в одиночестве или без должной охраны. Отцы-старики, хлюпики-братья или простолюдины-мужья за охрану не считались. Таких люди Гарри просто убивали во сне, и закапывали в лесу, чтобы те не задавали вопросов о том, куда делись их спутницы. Все ценные вещи покойников и девушек забирал Гарри, и Рона это устраивало — зачем ему лишние улики против себя? Свою совесть Рон успокаивал тем, что его жертвы всё равно рано или поздно бы стали жертвой бандитов или чудовищ. Так зачем упускать выгоду? Трактирщик закончил пересчитывать деньги, запер сундук на магический замок, и задвинул его обратно в тайник внутри стены. Убедился, что выдвижная часть надёжно спрятана, потянулся, и с довольной улыбкой пошёл вниз. Сейчас было ещё раннее утро, и немногочисленные постояльцы спали. Поэтому Рон решил немного прогуляться на заднем дворе. Он открыл дверь, вдохнул свежий воздух, и шагнул на улицу. Увы, его мечте не суждено было сбыться. Последним, что Рон увидел перед смертью был мертвецки бледный черноволосый парень с неестественно наклонённой головой.
