А вот Норриан... с ним было сложнее всего. Его пришлось караулить и отлавливать
— Серебряный Принц явно избегал ее общества.
Впрочем, упорства Иллис было не занимать, и она планомерно подкараулила нужный момент, когда в комнате никого не было, а «дичь» все же появилась.
Скрипнувшая дверь пропустила в комнату Норриана. Он уже совладал с собой, но лицо его оставалось хмурым и безрадостным. Погруженный в свои мысли, он даже не сразу заметил, что в комнате есть кто-то кроме него, а когда заметил... резко остановился, забыв закрыть дверь.
Иллис торопливо выбралась из-за ширмы, стараясь двигаться так, чтобы ее хромота была как можно менее заметна. Собиралась было улыбнуться, но улыбка погасла.
— О... привет, — какое-то гадкое чувство неловкости повисло между ними. Две пары глаз молча смотрели друг на друга какое-то время.
— Привет, — непривычным бесцветным голосом ответил наконец Норриан.
Ну нет, так не пойдет. Иллис сдула со лба упавший локон и решительно подошла, взяла за локоть.
— Давай поговорим! — она заглянула ему в глаза.
— О чем? — голос Норра слегка вздрогнул или ей показалось? — Или... о ком? — теперь в глазах парня явственно отразилась боль.
— Да, о нем, — Иллис кивнула. — Прости... я его люблю. Но это не значит, — заспешила она, — что я перестала любить вас!
Все напускное спокойствие Серебряного Принца сняло как рукой.
— Как ты можешь любить его?! Этого мерзавца! Этого... избалованного папенькиного сынка! Этого... — он замолк, не в силах подобрать слова, которые в полной мере отразили бы его отношение.
— Не знаю, — Иллис пожала плечами и тяжело вздохнула. — Наверное, потому, что он на самом деле не такой. Норр! — она подняла обе ладошки в сдерживающем жесте. — Я помню. Я знаю, каким он был. Но он сильно изменился, понимаешь? Я чувствую.
— Изменился? — взгляд Норра из умоляющего стал вдруг очень жестким. — Нет, Иллис... Такие, как он, не меняются. Только притворяться умеют в совершенстве. Спроси у Льена, сколько девчонок он соблазнил и бросил! Спроси, если мне не веришь! — теперь он почти кричал. А потом вдруг заговорил тихо и взволнованно:
— Он что-то задумал! Что-то недоброе. Он посмеется над твоим чувством, как посмеялся над всеми, кто был до тебя! Послушай меня, пока не поздно!
— Нет, — Иллис вскинула голову, но тут же умоляюще опустила ресницы. — Я не могу. Не могу. Я ему верю. Я его люблю. Пусть будет, что будет.
— Он что-то сделал с тобой! — теперь Норр чуть не плакал. — Опоил тебя чем-то или применил какой-то артефакт. Я не знаю, но я костьми лягу, а выясню в чем дело! Торк побери, Иллис, это же Князь! Иллис...
