— Вероятно.
— Сделай все возможное, — сказала я. — Корабль тебе поможет, и Нод наверняка ответит на все вопросы по анатомии драффов. Хотя неизвестно, удастся ли тебе расшифровать его ответы.
— А мы что? — поинтересовалась Клэй, утерев лоб. — Пока он тут занят, что будем делать?
Я отстегнула перчатки и запихнула их в карман. Размяла онемевшие пальцы.
— Мы отправляемся на поиски нимтокского корабля — и надеемся найти там остальных выживших.
Нод, зайди в лазарет, говорят они.
Большая спешка.
Бросай инструменты и лезь по трапам.
Оставь потомков работать.
Всегда работать. Всегда есть что чинить.
В лазарете раненый драфф.
Помоги мне его починить, говорит Престон.
Но с первого взгляда видно, что этого драффа починить нельзя.
Драфф сломан изнутри.
Впал в смертную спячку. Готовится вернуться к Мировому Древу. К корню всего.
Свернулся, как семя.
— Не могу чинить, — говорю я. — Много извинений.
— Не думаю, что я справлюсь без тебя.
У Престона только одно лицо.
Только две руки.
Люди почти бесполезные.
— Ты можешь хотя бы поговорить с ним? — спрашивает он.
Я пожимаю тремя плечами:
— Невежливо прерывать смертную спячку.
— Но возможно?
— Только в крайнем случае.
Престон вытирает лицо руками. Странное движение.
— Случай крайний. — Он говорит медленно. — Мы не знаем, что случилось с тем кораблем и куда девалась половина команды. Все, что он нам скажет, очень поможет, понимаешь?
Думаю о потомках в машинном.
Много работы.
Много озорства.
Нужно вернуться, пока не пришлось целиком перепаивать Тревожную Собаку.
— Против воли, — говорю я.
Касаюсь брата-драффа двумя лицами.
Запах говорит, что его имя Чет.
Чет с верхней из наветренных ветвей Мирового Древа.
Путешественник и механик.
Сейчас без пары в жизни.
Надо пробиться через запах.
Прижимаю лицо-руки плотнее. Говорю имя. Проталкиваю язык под чешуи, чтобы пощекотать кожу.
Чет просыпается. Разворачивает одно лицо. С трудом вздыхает.
— Где команда, Чет?
— Команда ушла.
Пальцы вокруг лица обвисли.
— Куда ушла?
— На нимтокский корабль-могилу.
— Сколько ушло?
— Дай мне уснуть, Нод.
— Людям надо знать. Сколько?
— Пять или шесть. Не установлено, кто именно выжил после крушения. Про двух знаю точно.
— Спасибо, Чет.
— Работа сделана? Теперь отдых?
— Отдыхай.
Голова Чета повисла. Глаза горят черными звездами.
— Нод. Важно. — Дыхание замирает. — Скажи другим. Белые корабли — кузены.
— Не понимаю.
Чет тонет во внутренних жидкостях.
— Скажи им.
Я обнимаю пальцами его спину. Чувствую дрожь.
