— То есть вы возвращаете меня к активной службе?
Одом отвел взгляд:
— Так уж вышло, что вы к нему значительно ближе других наших судов.
— Вы не ответили на мой вопрос.
Экран зашипел помехами, и сквозь них донесся голос Одома:
— Я предпочел бы дать вам больше времени освоиться с результатами переоборудования «Злой Собаки». Но у меня нет выбора. Вы сможете оказаться на месте неделей раньше всех, кто у нас есть в этом районе.
Меня обожгло волнением. Да, я наслаждалась свободой и не рвалась от нее отказаться, но теперь, когда пришел вызов, поняла, как приятно снова иметь цель. Мы оправились от ранений и отдали дань тем, кого потеряли. Сейчас мы нуждались в чем-то, что не позволит нам утонуть в чувстве вины и раскаяния. Пора было двигаться дальше и снова смотреть вперед, а не за корму.
— Высылаю координаты и копию сигнала, — сказал Одом. — Это частное судно «Душа Люси» с командой из десяти человек, приписано к Таскер-Квэй.
Я просмотрела спецификацию. Вроде бы стандартный грузовик. Может быть, чуточку староват, но ничего из ряда вон выходящего. Я сняла бейсболку и ладонью пригладила волосы.
— Далековато.
— Ровно на границе нимтокской территории.
— Есть идеи, чем они там занимались?
— Ни малейшего представления, — пожал плечами Одом. — Но нимтокцы в последнее время на взводе, особенно после суматохи в Галерее. — Он прикусил губу. — Прошу вас не предпринимать никаких действий, которые могли бы настроить их против нас.
Я усмехнулась:
— Да чтобы мы!..
— Именно вы.
— Мы очень постараемся.
Одом прихлопнул в ладоши:
— Спасибо, Салли. Я знал, что ты не откажешь.
— Не сглазьте. — Я скорчила ему рожу. — Туда еще надо добраться.
Всю команду я созвала встретиться в камбузе.
Альва Клэй явилась босиком и с похмелья, завернувшись в одеяло и протирая заспанные глаза. Престон мялся в дверях и прятал от меня взгляд. Только механик-драфф Нод был бодр и внимателен. Он опустился на пол посреди комнаты и обратил ко мне четыре из шести лиц.
«Злая Собака» спроектировала свою аватару на стенной экран. Поскольку мы вернулись к работе, она сменила прежний изысканный наряд на простую белую тунику, накрасила губы черным и укоротила волосы до строгой деловой стрижки.
Я, встав посередине, отогнула наверх козырек кепки.
— Так, слушайте меня. Нам дали работу. В пятнадцати световых отсюда разбился грузовик, на борту десять человек.
Клэй подавила зевок:
— И Дом решил послать нас?
— Мы ближе всех.
Она снова протерла глаза. Дреды ее были связаны на затылке в толстый пучок.
