– Я не крал эти монеты, – сказал Майкл.
– Ну конечно, он одолжил их у меня! – насмешливо произнес маленький разбойник. – Только почему-то забыл сообщить об этом мне!
– У меня нет оснований не верить моему помощнику, – сурово сказал капитан. – Верни монеты обратно, и, может быть, это избавит тебя от страшных мучений.
– Да, мы оставим тебе заряженный пистолет, чтобы ты в первую же минуту мог застрелиться! – пропищал кто-то за спиной у Майкла.
– Но вы можете обыскать меня, чтобы убедиться, что я ничего не украл, – тихо произнес Майкл.
– Хорошо, выворачивай карманы, – немного подумав, разрешил капитан.
Когда Майкл проделал это, капитан повернулся к своему помощнику и сказал:
– Хорошо, теперь ты выворачивай карманы.
– Но, капитан, – обиженно произнес разбойник, – вы кого подозреваете: его или меня?
– Я хочу, чтобы все было по справедливости, – ответил капитан.
Маленький пират начал выворачивать карманы, которых у него неожиданно оказалось великое множество.
– Ну что, видели? – каждый раз повторял он, выворачивая очередной карман.
Вдруг из одного его кармана выпала маленькая золотая монета и звонко ударилась о палубу.
На несколько мгновений на корабле воцарилась мертвая тишина.
– Ничего не понимаю, – наконец недоуменно произнес помощник капитана.
Он сунул руку в карман, и на лице его тут же появилась довольная улыбка.
– Дырка! – радостно сказал он. – В моем кармане дырка!..
Он сунул руку еще глубже и извлек недостающие четыре золотые монеты.
– Тебе повезло, парень, – примирительно сказал маленький пират. – Если бы я не вывернул свои карманы, умирать бы тебе от голода на каком-нибудь необитаемом острове!..
– Послушай, Джек, – настороженно произнес один из пиратов, – а не могло случиться так, что ты специально запрятал свои монеты?
– Я? Да ты что, Морган! – растерянно воскликнул помощник капитана. – Зачем мне прятать свои же монеты?!
– А затем, что, если бы у парня в кармане оказалось несколько золотых монет, ему пришлось бы отдать их тебе!
– Да разве я взял бы чужие деньги? – смутился маленький пират.
– Еще как взял бы! – крикнул кто-то. – Мы не первый раз замечаем за тобой подобные штучки!
– По-моему, его самого пора высадить на необитаемый остров! – добавил другой пират.
– Вы не имеете права так разговаривать с помощником капитана! – вскричал Джек. – Я сам могу высадить вас всех на необитаемый остров! Ишь, распустились!
– Капитан! – раздалось со всех сторон. – Мы требуем справедливого суда! Джек не достоин быть вашим помощником! Он лгун и воришка!
