— НА-ЛЕ-ВО! НА-ПЛЕ-ЧО!
Делегация из Фландрии спокойно из без эксцессов проехала по своей половине дороги. Лишь осторожно поедая глазами этих бойцов.
— Кто это? — Тихо спросил глава делегации у сопровождающего.
— Аркебузиры короля.
— А что они тут делали?
— Упражнялись. Их учат быстро передвигаться на большие расстояния. Это обычное дело. Раз в седмицу каждая рота аркебузир или пикинеров, что не задействована по службе, обязана совершать малый марш-бросок. А раз в месяц — большой — на два дня со стоянием лагерем полевым весь третий день.
— Ясно, — потрясенно произнес глава посольства. Он был знаком с военной службой во Фландрии, которая гордилась своей пехотой. Но ТАКОГО у них не было. Вон в каком порядке все. Как слажено действуют и управляются. Не войско, а механизм часовой или еще какая механическая хитрость. Да и упражняться так часто и регулярно пехоту во Фландрии не заставишь. А какое снаряжение? Одно к одному.
Остальные члены посольства молча приняли эти сведения. В немалой степени объяснившие поражение их наемников в 1476 году под Вильно.
Остаток дороги до Москвы они проделали быстро и без неожиданностей. И уже на следующий день были приняты.
Общая идея их требований была проста. Дескать, Иоанн получил земли, в которых им выделили концессии, и они хотели бы вступить в свои права.
— Вам эти концессии кто выдавал?
— Казимир, король Польши и Великий князь Литовский.
— А на каких основаниях?
— Для погашения своих долгов.
— Вот! Казимир выдал. Казимир деньги в долг брал. А пришли вы ко мне. Почему?
— Так земля та в твоих руках. И земли ты забрал «как есть», а значит право концессий сохраняется.
— Так я у вас деньги в долг не брал. Не так ли?
— Но…
— Что «но»!? — Внезапно рявкнул Иоанн, вставая с трона. — Вы дали деньги на войну против меня! — Начал повышать голос он, едва не переходя на крик. — Дали. И теперь имеете наглость что-то требовать с меня!? Совсем приличие потеряли!? Хотите, чтобы я велел вас казнить!?
— Мы послы! — Взвился глава делегации и дворяне.
— Только это вас и спасает, — примирительно ответил Иоанн, садясь обратно на свой трон. — Но наглость ваша невероятна. Это надо догадаться — прийти с такими требованиями ко мне!
— У нас есть заключения законников, которые, исходя из подписанного договора… — продолжил глава делегации.
— Скажи, ты дурак? — С жалостью в голосе спросил Иоанн.
— Что!?
— Вы вложили деньги в войну против меня. Вы проиграли. Горе побежденным.
— Но законник.
