Я сошла с ума. Это единственный ответ.
Мне показалось, что свет потускнел. У меня появилось тошнотворное чувство, что со мной в комнате есть кто-то еще, стоит в дальнем углу комнаты, в тени.
Я повернулась и побежала.
Я подножия лестницы, я схватилась за перила, чтобы успокоиться. Мама бабушки была сумасшедшей. Это у меня в крови. Я глотала воздух, как будто долгое время не дышала.
Я услышала, как со смехом ко мне бежит Сэмми. Я постаралась собраться, чтобы с улыбкой встретить его. Но когда я повернулась, это был не Сэм.
Я увидела, как мимо меня пронеслась рыжеволосая девочка и побежала через арку в западное крыло, ее светло-голубое платье развевалось за ее спиной.
Я крепко зажмурилась.
— Пожалуйста, — прошептала я. — Пожалуйста, пусть это исчезнет. — Но я слышала, как шаги девочки замедляются и замирают. И голоса, дальше по коридору.
Я осторожно посмотрела в сторону холла. Несколькими футами ниже, девочка стояла лицом ко мне и слушала женщину, которая сидела перед ней на корточках и умоляла. Женщина была похожа на мою бабушку, младше на пару десятилетий.
— Ты же обещала мне, что перестанешь так делать. Разве ты не понимаешь, милая? Я почти потеряла тебя. Я думала, что потеряла тебя. Я видела тебя в зеркалах, но не знала, как вытащить тебя.
— В зеркалах, — повторила девочка и я вслед за ней.
— Это слишком опасно. Мы не должны больше слушать их. Им не нужна наша помощь, — Она протянула руку и взяла девочку за подбородок. — Ты должна пообещать мне, — пообещай мне — что ты прекратишь видеть, перестанешь слушать. Пообещай мне, Мэгги, сладенькая.
— Мэгги, — произнесла я.
Женщина и ребенок исчезли и на то место, где они стояли, шагнула другая женщина.
— Сара, — позвала меня, моя выросшая тетя.
* * *
Мэгги подвела меня к скамейке и заставила сесть. Затем присела передо мной, как ее мать перед ней.
— Расскажи мне, что ты видела.
Я поняла, что бесшумно плачу. Я вытерла щеки. Затем постаралась найти какую-то отправную точку, чтобы ответить на вопрос моей тети.
— Бабушку. Из очень далекого прошлого. Она просила тебя… перестать видеть.
— Да. — Моя тетя кивнула.
— Да, что? В смысле это было? — переспросила я. — В настоящей жизни?
— Да, — ответила она. — Это было.
Я не могла вынести того, что чувствовала. Я просто продолжаю оказываться на все новых уровнях непонимания.
— Я не понимаю, — сказала я. — Ты не кажешься… удивленной из-за того, что я видела это. Почему?
— Я тоже их вижу. Твоя бабушка называла их тенями.
