— Нет, — ответил он, тряхнув головой, и вытаскивая стул, чтобы присесть. — Прости. Это получилось слишком… неприветливо. Просто бабушке сегодня хуже, чем обычно. Я дал ей немного болеутоляющего. Она заснет на пару часов.
— Хуже, чем обычно? — Я снова села. — Что случилось?
— Бабушка вам ничего не говорила?
— Мне она ничего не говорила. Я не в курсе, сказала ли она моим родителям. Они никогда и ничего мне не рассказывают.
Он улыбнулся.
— Это потому, что они знают, что ты не умеешь хранить секреты.
— Я умею хранить секреты, — возмущенно сказала я.
Он покачал головой, продолжая улыбаться.
— Никогда не умела и никогда не будешь. Этого просто нет в твоих установках. Рано или поздно, ты все равно расскажешь правду.
— Это поэтому ты перестал мне обо всем рассказывать?
— Бабушка всегда много курила, — сказал он. — Хотя она и знала, что это глупо. У нее рак.
— Боже мой, мне так жаль, — сказала я, не зная, что я могу еще предложить.
На меня нахлынуло воспоминание из другого времени. Там у Розы не было рака. И она не была домоправительницей у бабушки. Она… я постаралась вспомнить. Она была медсестрой… в Джоне Хопкинсе.
Почему? Я задумалась. Я была в недоумении. Почему то, что я спасла Мэгги, могло изменить положение вещей для Розы? И изменило их в худшую сторону?
— Не говори ничего своим. Не думаю, чтобы бабушка хочет, чтобы они знали. — Он встал. — Я провожу тебя домой, — сказал Джексон. Просьба уйти, но это было хотя бы приятное приглашение.
Джексон шел впереди, изредка поворачиваясь, чтобы убедиться, что я обхожу проблемные места. Мне приходилось подстраиваться под его длинные шаги. Подарок у меня в кармане становился все тяжелее с каждым шагом. А что если Джексон неправильно поймет? Это, правда, слишком дорогой подарок для простых друзей. Я не знала, о чем я только думала. Я должна была послушаться маму.
Я как-бы случайно завела разговор о Хелен, чтобы показать ему, что для меня это не имеет никакого значения.
— Как давно вы с Хелен… — я замолчала. Глупо. Начала снова. — … являетесь участниками движения?
Он повернулся и протянул руку, чтобы помочь мне подняться на большой камень, затем сделал так, что я стала вровень с ним. Он наблюдал за мной. И казался удивленным.
— Я хожу на встречи с тех пор как мне исполнилось четырнадцать. Хелен появилась всего несколько месяцев назад.
— Ох, — сказала я. Выпустила его руку. Продолжила настаивать на своем. — Она кажется очень милой.
— Так и есть, — сказал он. — И еще она очень смелая. Она организовывает движение противодействия правительственной политике азиатской депортации.
