— А где это такое место, граф? — спросил мессир, когда запись закончилась.
— У меня в замке, в подземной тюрьме. Когда ремонтировали его, наткнулись на старые подземелья и нашли этот зал.
— А как эльфар узнал про это? — спросил Гронд.
— Ему рассказала служанка, которую он пытался принести в жертву. А она услышала от дворфа, который ремонтировал подземелья. Кроме того, эльфар, наверное, чувствовал, что там, внизу есть место старого призыва. Кто их знает, этих демонопоклонников?
— Ты, граф, правильно сделал, что пришел сначала к нам, — произнес ректор.
«Ну надо же! — мысленно усмехнулся я. — То зачем им про это знать, а теперь вот, я правильно сделал».
— На место пришествия выедет Гронд с прокурорскими. — Мессир хищно улыбнулся. Он сделал стойку, как гончая, почуявшая добычу.
— Амулет оставь здесь. Сам отправляйся в степь. Выполняй поручение короля. Мы без тебя разберемся.
«Ага, разберетесь, а меня с носом оставите», — подумал я, а вслух спокойно заявил:
— Не нравится мне это.
— Что именно? — Мессир перевел взор с Гронда, с которым они обменялись понимающими взглядами, на меня.
— То, что будут разбираться в моем замке без меня. Я важный свидетель и не хочу попасть в дурацкую ситуацию.
— Не попадешь, — усмехнулся архимаг.
Я понимал ход мыслей этих прожженных политиков местного масштаба. Они хотели погреть руки на смерти эльфара. Никакому королевскому прокурору они сообщать о смерти не будут. Предоставят полномочному посланнику снежного княжества мои записи и основательно его потрясут с тем, чтобы замять скандал и получить политические выгоды. Потом преподнесут его величеству все в таком свете, что спасли молодого графа и получили преференции от снежков. А меня отсылают подальше, чтобы я не путался под ногами и не поломал им их планы.
— Я все-таки не пойму, мессиры… Замок мой, я обнаружил демонопоклонника, и вы же меня — важного свидетеля — отсылаете прочь? Я что, не вправе решать, что мне делать, а что нет? Вы ли дали мне задание идти с посольством в степь?
— Кро, — устало улыбнулся Гронд, — его не проведешь. Граф пока три шкуры с нас не спустит, не успокоится. Он не зря к нам первым приехал. Стервец, все рассчитал. Прикинулся простачком… Что ты хочешь? — спросил он меня в лоб.
— Я хочу получить рекомендательные письма от посланника княжества к верным людям. К тем, кто меня поддержит в моем стремлении получить свой род в Снежном княжестве.
Гронд закашлялся.
— Кхм. Да наш юный граф по мелочам не разменивается, — проговорил он. — А звезду с неба достать тебе не нужно?
