Перед нами хороший пример того, насколько нужны хорошо сделанные научные исследования. Необходима контрольная группа, чтобы отличить результаты лечения от игры случая. Много лет многие матери (а именно 60 %) говорили, что им очень помогают эти средства, а многие врачи с акушерками повторяли: «Я всегда рекомендую накладки (или упражнения), и в большинстве случаев они работают очень хорошо». Еще важно измерять действительно значимый результат (в нашем случае продолжение кормления грудью), а не просто нечто промежуточное — форму соска саму по себе. Представим себе, что те матери, которые использовали формирующие накладки, в результате кормили бы дольше, хотя процент исправленных сосков остался бы прежним. Это бы означало, что накладки полезны и их следует рекомендовать, хотя мы и не понимаем, в чем именно заключается польза. Или же, наоборот, могло бы выясниться, что накладки весьма успешно изменяют форму сосков, но потом, когда доходит до дела, матери кормят так же, как и матери другой группы. Ну и что тогда толку в вытянутом соске?
Исследование госпожи Александер подействовало как холодный душ. Очень трудно было поверить, что те манипуляции, которые работали у нас на глазах, на самом деле оказались бесполезными. Поэтому было проведено еще одно, похожее, но более масштабное исследование, с большим количеством беременных, на базе нескольких больниц. Результаты оказались очень похожи: шесть недель спустя процент женщин, кормивших грудью, был совершенно одинаков во всех четырех группах. По крайней мере, на этот раз накладки оказались не контрпродуктивными, а просто бесполезными.
Иногда говорят, что исследования проводились с определенными марками накладок, что на рынке есть и другие, немного отличающиеся от этих, и они-то, возможно, полезны. Насколько я знаю, с другими марками исследования действительно никто не проводил, так что доказательств их бесполезности и впрямь нет.
Справившись со своим огорчением, мы смогли заметить, что не так страшен втянутый сосок, как его малюют. Несмотря ни на что, такие женщины могут кормить ребенка грудью. В определенном смысле это логично, в таких-то случаях и восклицают: как же я раньше не догадался! Младенец сосет грудь, а не сам сосок. Губы должны располагаться на ареоле, и языком давить надо тоже на нее. Во время сосания младенец не может даже замечать разницу между втянутым и обычным соском. Моя подруга, акушерка Лурдес Мартинес, как-то встречала женщину, кормившую грудью, несмотря на то что у нее вовсе не было одного соска: его еще в детстве удалили из-за кожной инфекции.
