Значит, за бегущими днями нужно видеть большую правду жизни и большую правду партии и, опираясь на нее, над чем-то подняться и через что-то иногда и перешагнуть, преодолеть пусть существующее, установленное, но временное, преходящее и отживающее, какие-то догмы, принципы или формы, не выдержавшие испытания временем, но живущие благодаря привычке или традиции. Писатель должен иметь на это силу и право. Видеть проблемы и ставить их, быть оком и слухом народа, оком и слухом партии и ее помощником в исследовании и осмысливании явлений жизни, быть непримиримым врагом всякой косности и мертвечины и, наоборот, быть носителем того святого беспокойства, которым живо наше общество, которое является выражением его внутренней силы, залогом здоровья и условием движения вперед, — вот что значит для писателя быть помощником партии.
Да, для всего этого нужна и преданность, и смелость, и мудрость, и риск, и самостоятельность. Без риска не может быть исследования, как не может быть его и без мудрости и творческой самостоятельности. Ведь разведчик, получив задание, осмыслив, по суворовскому выражению, «свой маневр», действует потом сам, на свой риск и страх, применительно к местности и обстоятельствам, и возвращается и докладывает командованию, и командование кладет его донесение в основу своих планов.
Поэтому самостоятельность не есть «независимость» и «самостийность». Это вовсе не пресловутая буржуазная свобода творчества, не свобода от законов общества, его жизни, целей и требований. Наоборот, очень строгая, крепкая и сознательная увязка своих представлений, целей и творческих поисков с общими законами и задачами общества, умение и способность разграничивать общее и частное, мелкое и большое, отживающее и нарождающееся — вот что такое самостоятельность. Ее можно сравнить с самостоятельностью бойца, осуществляющего замысел командования и принимающего на себя всю ответственность. Это — личный творческий вклад в общее дело. А он немыслим без доверия, партийного доверия к партийному художнику, доверия к солдату, ведущему бой.
Одним словом, быть разведчиком, быть советчиком партии и ее помощником в формировании человеческих душ — так рисуется мне роль писателя в нашем историческом походе из прошлого в будущее.
Вот так и здесь, на том трудном участке фронта, где ведется борьба со всем злобным, низким и бесчеловечным, что держится еще среди нас, но подлежит решительному преодолению и искоренению. Встают вопросы большие и больные, может быть, иногда не очень «презентабельные», даже грубые, но жизненно важные, над которыми нельзя не думать, если не фальшивить перед собой, если не жить текущим днем, а смотреть вперед.
