Нерон возвышался победителем среди разрухи.
– Нерон! – Однажды любимое имя щекотало язык.
Он обернулся. Рефлекторно, удивленно, резко, реагируя на мой крик. Он шагнул ко мне, и военные исчезли, словно отброшенные взрывной волной.
– Анна! – закричал Нерон, сотрясая мой мир и память.
Я увидела его лицо.
Глаза, невероятные, сияющие оранжевым светом. Нахмуренные брови. Бритая голова. Прямой нос, крупные губы. Никаких шрамов. Никакой тьмы.
Я смотрела на незнакомое лицо и знала, что это он – мужчина, которого я когда-то любила.
– Нерон! – повторила жалобно и шагнула к нему.
Он дрожал всем телом, его лицо расплывалось… или это мои слезы? На его лице снова появились шрамы, а глаза сияли так ярко, что невозможно смотреть. Ослепленная, я беспомощно моргала.
Нерон схватился за голову и закричал, сотрясая все вокруг звериным воем.
За его спиной, вытирая кровь с разбитого лица, бормотал Гровер:
– Мы не нарушали договор, не нарушали, не нарушали! Анна помогает только работникам ведомства. Вы сказали не трогать ее, но поймите… мы должны были попытаться…
Встряхнувшись, Нерон снова закричал мое имя, и это все, что я услышала. Его крик превратился в ударную волну настолько сильную, что меня сбило с ног. Последнее, что мелькнуло перед глазами, – Гровер, погребенный под металлическими полками. После этого вокруг меня, внутри меня был только свет. Оранжевый свет.
Но мне не было страшно.
Нерон вернулся, и это хорошо. Чудо как хорошо!
Я торжествовала.
Потому что это значит, что я не безумна. Моя жизнь именно такая, какой я ее помню. Прошлое, воспоминания, боль, потеря, радость – все это правда, а не плод фантазий. Теперь я смогу уверенно шагнуть вперед и построить будущее. С мужем, с Джулиусом, если он согласится. Я хочу, чтобы он согласился.
Улыбаясь, я потеряла сознание.
Я очнулась в ночном небе. Посмотрела по сторонам и улыбнулась, увидев знакомый блеск черного лака и зеленоватый свет приборной панели.
– Очередная «Пуля»? Какая по счету? Первую ты безжалостно разворотил вместе с домом, вторую оставил мне. Третья?
Нерон даже не повернул голову. В юности я расстраивалась из-за его молчания, волновалась, старалась привлечь внимание. А теперь мне все равно.
Могу сказать одно: в юности все мы делаем глупости.
– Знаешь, чего не хватает на «Пуле»? Бара. Выпить бы красного вина…
Не глядя, Нерон бросил мне на колени бутылку воды. Сделав глоток, я скорчила недовольную мину.
– Вода – это совсем не то! Мы с мужем любим по вечерам расслабиться с бокалом вина. У Джулиуса отличная коллекция.
