Нерон переехал на остров. Не подумайте, что однажды туда прибыли грузовые катера с мебелью и безделушками. Сомневаюсь, что у опекуна было хоть что-то личное, кроме сотни комплектов черной одежды. Так и началось наше «вместе», самое одинокое из возможных. Я не знаю, чем он занимался, где бывал. Мы перешли на «ты», но Нерон отказался рассказывать о себе и не допускал прикосновений. Мы ели вместе, в столовой с задернутыми шторами, сидя на противоположных концах длинного стола. Асимметричная люстра освещала только мою половину стола. Бессмысленно и странно.
Однажды ночью мне приснился кошмар, страшный до хрипоты, липкий и невероятно реальный. Я проснулась на незнакомой кровати под балдахином и словно видела себя со стороны. Чужой требовательный взгляд ощущался как давление. Парализованная, я не могла выдавить ни звука. Тень рядом с кроватью пошевелилась.
– Я знаю, что ты не спишь, – ядовитый шепот незнакомца.
– Уйди! – ответила я на удивление спокойно.
– С какой стати? Ты теперь моя. – Мужчина дернул меня за ногу, переворачивая на постели, и рассмеялся. – Ты ведь хотела этого?
– Нет, не этого.
Волна оранжевого огня пронеслась над моей головой, опаляя жаром.
– Не лги! – кричал невидимый мужчина. – Ты хотела этого! Ты всегда была неразумна в своих желаниях!
Неужели это мое будущее?!
– …неразумная! Анна! Перестань кричать как неразумная! Тебе приснился кошмар!
В мое сознание вломился голос Нерона. Он наклонился к постели, мрачная тень в серебристом свете ночника. Жесткие пальцы сдавили плечо, причиняя боль.
Эта сцена была настолько похожа на происходящее во сне, что меня передернуло.
– Отпусти меня!
– Ты кричала во сне.
Вдох. Выдох. Я в своей комнате, никакого балдахина над кроватью. Рядом Нерон, окруженный нимбом серебристого света. Святые силы, спасибо вам, это всего лишь кошмар!
Слезы облегчения перешли в рыдания, и, повинуясь безрассудному порыву, я прижалась к опекуну, обнимая его всем телом и сбивчиво рассказывая о странном сне.
– Спасибо, что разбудил меня! Нерон, обними меня, мне страшно!
Он подчинился, но так неохотно, что я почти не заметила его движений, пока его руки не сомкнулись на моей спине.
– Спасибо, спасибо, спасибо! – твердила я, целуя его шею и держась за него мертвой хваткой. Дорвавшись до ранее недоступного тела, я хваталась за него, доказывая, что у меня есть по-настоящему близкий человек. Нерон не дышал, и я предчувствовала, что в какой-то момент, очень скоро он очнется и остановит это безобразие.
