— А что вы делать-то умеете? — спрашивали меня в отделах кадров с неизменным татарским акцентом.
Я перечисляла.
— Значит, ничего, — задумчиво тянули солидные дамы, — татарский язык хоть знаете в совершенстве?
— Нет, — я боролась с обидой и стыдом одновременно.
Татарский язык, значит, обязателен, а кандидатская степень это ничего.
— Тогда только на должность секретаря.
— Какая зарплата? — каждый раз я падала духом.
— Сто долларов, — отвечали мне и понижали голос до шепота, — только учтите, интим включен.
Чем дольше я ходила по «собеседованиям», тем яснее понимала: будущего у меня в Казани нет. Могу быть преподавателем за двадцать пять долларов в месяц. Могу секретарем с функцией «все включено» за сто. Ради этого нужно было столько лет учиться? Ради такого унижения, несмотря на все препятствия, стоило идти к защите?
Мысль о Москве начала складываться постепенно. Сначала ее подкинул один из новых московских знакомых. Потом другой — как раз сын друзей моих родителей — сказал, что я могу жить у них с женой в квартире первое время. Третий приятель подтвердил, что работа в столице найдется для всех, кто знает, что такое ответственность и дружит с головой. В довершение ко всему я встретила на улице старого друга, всемирно известного сегодня ювелира Ильгиза Фазулзянова, который, едва мы успели поздороваться, радостно сообщил: «Мы с женой скоро переезжаем в Москву!». Они ехали вдвоем, чтобы обосноваться на новом месте, а маленького сына — он был немногим старше моей Нэллы — оставляли ненадолго с бабушкой в Казани. Как только снимут жилье, решат основные вопросы, планировали сразу его забрать.
Я подумала тогда, что это и мой вариант.
После всех разговоров забросила походы по компаниям и агентствам Казани. В них не было смысла. Выгадав спокойный вечер, когда муж пришел с работы пораньше, а Нэлла вовремя легла спать, я решилась на тяжелый разговор.
— Денис, что ты думаешь о Москве?
— Ничего, — муж безразлично пожал плечами, — мне там не нравится.
— Почему?
— По всему, — он поморщился, — шумно, людно, противно.
— А если там найдется хорошая работа? С перспективами роста?
— Мне это зачем? — он с подозрением посмотрел на меня. — Что ты опять придумала?!
— Ничего, — я виновато опустила голову, — мне нужно найти работу. В Казани не получается…
— И что?! — он вытаращил на меня глаза.
— Я хочу поехать в Москву. Попытаться устроиться там. Ты поедешь со мной?
— Ты совсем больная? — он уже не сдерживал чувств. — Мы только что поменяли квартиру!
