Головная боль тензионного типа широко известна как головная боль напряжения и является наиболее распространенным и наименее изученным типом головной боли. Это тупая, непульсирующая двусторонняя боль с постоянной интенсивностью, сжимающего или давящего характера по типу тисков или тесной шляпы. Люди часто жалуются на тянущую боль в основании черепа, в затылке, челюсти, плечах или верхней части спины. Данный тип головной боли ранее обозначался термином головная боль мышечного напряжения, поскольку для перечисленных областей характерны болезненность и чувство сжатия и напряжения в мышцах. Головная боль напряжения может длиться от тридцати минут до недели.
Боль, как правило, не усиливается при обычной физической нагрузке и не сопровождается тошнотой или рвотой, как при мигрени. Тем не менее она может приводить к потере дееспособности. Некоторые люди с головной болью напряжения чувствительны к свету и звуку. Если головная боль этого типа возникает с частотой пятнадцать и более дней в месяц на протяжении трех и более месяцев при отсутствии злоупотребления лекарственными препаратами, то в диагнозе эпизодическая головная боль тензионного типа меняется на хроническую.
Мигрень представляет собой первичное расстройство, для которого характерны повторяющиеся изнуряющие приступы пульсирующей или стучащей головной боли, локализованной, как правило, в боковых или передней частях головы и лица, чаще всего – в области лба и в висках. Несмотря на латинское название гемикрания, что означает «половина черепа» (боль часто носит односторонний характер), мигрень может поражать как одну, так и обе стороны головы. Во время эпизода боль может перемещаться – или мигрировать – из одной стороны головы в другую. Эпизод длится от четырех до семидесяти двух часов и часто сопровождается другими симптомами.
Выделяется два основных подтипа мигрени. Мигрень без ауры (ранее называлась обычной мигренью) является наиболее распространенной формой этого заболевания. Мигрень с аурой (в прошлом – классическая мигрень) отличается тем, что приступу предшествует целый набор неврологических симптомов, носящих общее название аура, которые могут длиться от нескольких минут до часа. Чаще всего аура проявляется в зрительных нарушениях – мерцании (дрожащие световые точки, пятна или линии) и скотоме – исчезновении изображения в некоторых участках поля зрения. Другие формы ауры характеризуются ощущением покалывания с одной стороны тела или лица, онемением, нарушением речи. Хотя симптомы ауры полностью обратимы, это состояние в силу своей необычности может вызывать тревогу, особенно до постановки диагноза.
