Вот только после смерти Матильды и Земфиры я так не считаю. Очень больно терять тех, кто тебе дорог. Лучше вообще не привыкать.
— Мать послала?
Гвендолен потупилась и, сильно смущаясь, кивнула.
— Да, сир… Но я сама не против… правда…
— Сколько тебе лет, малышка? — Я жестко посмотрел в глаза девушке.
— Пятнадцатый на Рождество Христово пошел, сир…
— Свободна.
— Я вам не нравлюсь, сир? — с неожиданной обидой воскликнула девушка.
— Нет… — коротко бросил я.
Парился с Луиджи, так как своих обычных компаньонов — Логана и Клауса отпустил на побывку.
А уже после сауны в своем кабинете за легким перекусом приступил к принятию отчетов по хозяйственным делам, коих накопилось за время моего отсутствия великое множество. Да и само хозяйство немалое. Металлургическое производство, оружейный и пушечный двор, пороховая и стекольная мастерские, рыбколхоз, то есть рыбацкий флот, солильни, коптильни — словом, настоящая производственная корпорация. И это — только в Гуттене. А еще у меня есть торговая компания в Антверпене. Официально все это мне не принадлежит, дворянам в наше время невместно торгашеством заниматься, но доход с предприятий получаю именно я.
С гораздо большим удовольствием я приступил бы сразу к бражничанью со своими старыми соратниками, но, увы, без учета никак. Народ у меня подобрался верный, невороватый, но люди без должного надзора очень быстро теряют инстинкт самосохранения.
Первым принял Хорста, своего бухгалтера, он быстро ввел меня в курс дела, устроился с талмудами рядышком за кафедрой, после чего по одному стал вызывать бригадиров.
Провозился до позднего вечера, но остался доволен. Совокупный доход за последний квартал составил без малого пятьдесят тысяч ливров, а это уже сопоставимо с годовыми доходами какого-нибудь среднестатистического средневекового государства.
Мог бы с легкостью зарабатывать больше, торгуя, к примеру, продвинутым вооружением, но от массового прогрессорства я сторонюсь как черт от ладана. Сдуру можно такого наворотить, что мало не покажется. Так что если и прогрессорствую, то только для себя.
Далее последовала пирушка с руководящим составом баронии. Нет, незазорно, потому что случайных людей среди них нет. Почти все они соратники, прошедшие со мной огонь, воду и медные трубы. Уже давно я ввел правило — никого из своей банды не бросать. По окончании службы все получают пожизненную пенсию, не особо великую, но достаточную для пристойного существования. Мало того, я обеспечиваю желающих трудоустройством. Инвалидов и совсем стариков — посильной работой, тех, кто проявил себя, пристраиваю на командные должности. В общем, всем дела хватает. И женить не забываю, потому что семейные меньше подвержены соблазнам. Есть что терять и за кого бояться.
